A Conferência Mundial de Robótica (WRC) foi aberta em Pequim, onde dezenas de startups chinesas revelaram robôs humanoides, relata o Nikkei Asia. O evento ocorreu em meio ao crescente interesse dos investidores em robótica doméstica, apesar de as vendas em massa desses dispositivos ainda não terem começado de fato.
Fonte da imagem: Wataru Suzuki/Nikkei Ásia
A conferência também contou com a inauguração do Robot Mall, um mercado onde cerca de 50 modelos humanoides já estão disponíveis para compra, próximo ao local. A exposição apresentou robôs que podem realizar diversas ações, como dançar, abraçar e jogar bolas em uma cesta. Em particular, a startup LimX Dynamics, sediada em Shenzhen, apoiada pelo Alibaba Group Holding, apresentou seu primeiro robô, Oli, que demonstrou movimentos complexos de dança ao som de música. Seu preço é de 158.000 yuans (cerca de US$ 22.000). A Fourier Intelligence, que recebeu investimento do Vision Fund do SoftBank Group, exibiu o robô de companhia GR-3, projetado para casas de repouso e que pode responder ao toque, incluindo abraços. O preço planejado do GR-3 é inferior a 700.000 yuans (cerca de US$ 97.470).
Outro robô Walker S, da UBtech Robotics, demonstrou a capacidade de pegar peças e colocá-las em um recipiente de plástico. No entanto, o fez de forma bastante lenta, e um funcionário da empresa explicou que “os movimentos lentos durante a demonstração são uma característica do evento, já que o robô é capaz de aprender e acelerar sozinho”. Ele também disse que os dispositivos já estão sendo usados na fábrica da fabricante de carros elétricos Zeekr.
O WRC acontece após a Conferência Mundial de Inteligência Artificial (IA) em Xangai, onde a Unitree Robotics organizou lutas de boxe robótico. Também na próxima semana, Pequim sediará os primeiros Jogos Mundiais de Robôs Humanoides, com futebol, provas de 1500 m e artes marciais.
A China, que responderá por 51% da demanda global por robôs industriais em 2023, está desenvolvendo rapidamente sua própria indústria de robótica, incluindo robôs humanoides e tecnologia de “inteligência incorporada”, mencionada pela primeira vez em um relatório governamental em 2025. O plano de Xangai de atrair 100 empresas-chave para o setor até 2027 e o apoio da liderança do país, incluindo uma reunião entre Xi Jinping e empreendedores, estão estimulando o entusiasmo por investimentos. Por exemplo, a startup Unitree, cujo CEO conversou com o líder da RPC, concluiu uma nova rodada de financiamento e está se preparando para um IPO.
No entanto, as vendas reais de robôs humanoides permanecem baixas, com a UBtech vendendo apenas 10 robôs em 2024, embora suas ações tenham subido quase 80%. O mercado também mostra sinais de aquecimento especulativo – após o anúncio de um acordo com a empresa de robótica Agibot, as ações da SWA dispararam mais de 14 vezes, mas logo despencaram 20% após a intervenção da Bolsa de Valores de Xangai, bloqueando as contas dos investidores por manipulação.
Além disso, muitos desenvolvedores ainda dependem dos chips da Nvidia e muitos especialistas duvidam da viabilidade de humanoides na fabricação. No entanto, as perspectivas permanecem altas: o Morgan Stanley estima que o mercado valerá US$ 5 trilhões até 2050, e fornecedores chineses como Everwin Precision, Zhaowei Machinery & Electronics e Sanhua Intelligent Controls já fazem parte da cadeia de suprimentos dos robôs humanoides Optimus da Tesla. Construir sua própria cadeia de suprimentos humanoides também poderia aumentar a competitividade da China no setor de peças e componentes de precisão, onde fabricantes japoneses e alemães ainda dominam.