A caminho da criação do Exterminador do Futuro: nos EUA eles construíram robôs de metal líquido que podem mudar de forma

A maioria dos robôs modernos só pode funcionar em um modo, mas cientistas da Virginia Tech University (EUA) criaram máquinas que podem mudar sua forma para se mover em terra, água ou ar. Isso foi possível graças a um invólucro de borracha preenchido com metal, que muda facilmente do estado sólido para o líquido e vice-versa.

Fonte da imagem: vtx.vt.edu

Os autores do projeto emprestaram a estrutura da concha do robô do kirigami, a arte japonesa de recortar figuras em papel e papelão. Trata-se de uma espécie de endoesqueleto feito de elementos triangulares, pontilhados por uma rede de tubos contendo uma liga metálica de baixo ponto de fusão. A estrutura muda de forma e a mantém indefinidamente, após o que, se necessário, retorna ao seu estado original. O aquecedor e os acionamentos elétricos conectados ao endoesqueleto são responsáveis ​​pela transformação. A temperatura de fusão do metal é de apenas 60°C, e a configuração dos acionamentos permite que a máquina mude de forma em menos de 0,1 segundos.

Durante os testes do sistema, os autores do projeto construíram dois protótipos robóticos. O primeiro se move sobre uma superfície horizontal sobre rodas, mas se necessário, muda de forma e se transforma em um drone que sobe no ar com hélices. O segundo é projetado para trabalhar na água, e sua estrutura variável serve como motor; a máquina desce até o fundo do aquário, captura os objetos (bolas) ali localizados e sobe de volta à superfície.