A startup norueguesa de robótica 1X Technologies, apoiada pela OpenAI, inaugurou uma nova fábrica de 500 metros quadrados em Hayward, Califórnia. A empresa pretende ser uma das primeiras a ampliar a produção de robôs humanoides para o consumidor final.
Fonte da imagem: 1x.tech
A construção foi concluída em poucos meses. A empresa espera produzir 10.000 robôs no primeiro ano e 100.000 até o final de 2027. Atualmente, a empresa está finalizando a construção de uma instalação ainda maior em San Carlos, Califórnia. A 1X espera enviar as primeiras unidades até o final deste ano. No verão passado, a startup se mudou da Noruega para Palo Alto e agora está se mudando para San Carlos porque suas instalações atuais se tornaram pequenas demais.
Neo, um robô humanoide com superfície macia, está disponível para pré-encomenda por US$ 20.000. Ele pode auxiliar em tarefas domésticas, como dobrar roupas e limpar. Ele também fala e aprende novas habilidades com o tempo. O fabricante espera que Neo um dia possa cuidar de idosos. A 1X arrecadou US$ 123,5 milhões em financiamento, liderado pela EQT Ventures, que planeja implantar 10.000 desses robôs em suas outras empresas.
Entre os fabricantes de robôs americanos mais conhecidos estão a Tesla, a Figure AI, a Agility e a Apptronik, mas a China lidera o mercado global. A 1X estabeleceu sua produção nos EUA em um momento em que as empresas de tecnologia estão reestruturando suas cadeias de suprimentos e investindo na fabricação local. Enquanto muitas importam componentes do exterior, a 1X adota uma abordagem verticalmente integrada, produzindo todos os componentes internamente — desde as bobinas de cobre, motores e eletrônicos até as baterias. Isso ajuda a acelerar os ciclos de desenvolvimento, analisar dados com eficiência e implementar inovações mais rapidamente. Robôs humanoides podem atingir uma massa crítica na sociedade nos próximos dois anos, momento em que os robôs superarão os humanos em número na produção. Embora alguns robôs Neo não estejam atualmente envolvidos na produção de outros, isso acontecerá a longo prazo.
Algumas cabeças do Neo que saem da linha de produção diferem daquelas destinadas ao uso público — elas apresentam uma órbita ocular otimizada para um campo de visão mais amplo, lentes aprimoradas e uma estrutura de cabeça macia que suporta compressão. Elas utilizam um módulo de câmera personalizado, componentes eletrônicos proprietários e um chip Nvidia Thor para processamento de dados. Durante a montagem final, as peças são fixadas à coluna vertebral, seguidas por um “alongamento matinal” — um teste da qualidade e da capacidade de movimento da estrutura; isso lembra agachamentos e posturas de ioga. Em seguida, o Neo é envolto em um tecido semelhante a uma roupa, que o torna macio ao toque. O robô é entregue em uma grande caixa protetora branca — algo como uma caixa de AirPods da Apple em tamanho real.