Alguns processos não podem ser reproduzidos em laboratórios, mas é possível criar uma simulação de um processo para uma melhor compreensão dos fenômenos físicos e outros pelos cientistas. Quer ver supernovas explodindo? Visite o Instituto de Tecnologia da Geórgia, onde eles acabaram de lançar um “carro” para simular explosões de supernovas.
Nebulosa Planetária NGC 6369 na constelação Ophiuchus (NASA e The Hubble Heritage Team)
Os pesquisadores da Georgia Tech criaram um laboratório para o estudo prático da propagação explosiva de uma mistura de gases leves e pesados. Processos semelhantes acompanham explosões de supernovas. A fusão nuclear nos núcleos das estrelas desaparece e a gravidade vence a batalha com as forças flutuantes da síntese. A concha de gás das estrelas em colapso é comprimida e uma supernova explode com uma descarga turbulenta de gases e matéria. Como resultado, belas nebulosas aparecem no céu, cuja aparência é uma conseqüência da propagação de gases de diferentes densidades ao redor de uma estrela de nêutrons ou buraco negro – tudo o que resta da estrela.
Simulador explosivo de supernova (Georgia Tech)
A configuração de laboratório apresentada imita o processo de explosão em um pequeno setor do layout da estrela. A instalação se assemelha a uma fatia de pizza com 1,8 m de altura e 1,2 m de largura.No centro da instalação, há uma janela transparente através da qual os processos são gravados usando o disparo em alta velocidade. A instalação é preenchida com gases de várias densidades, de composição e estado semelhantes aos que enchem a concha das estrelas. Uma explosão nuclear é simulada por dois explosivos: o principal é o hexogênio e, como detonador, o tetranitrato de pentaeritritol.
Uma série de estruturas de processo em um simulador (Georgia Tech)
Explosões explosivas empurram gases pesados através de camadas de gases menos pesados e, fantasiosamente, agitam a mistura de gases. Segundo os cientistas, isso não é apenas bonito, mas também útil em termos de medição da velocidade de gases de diferentes densidades.
Experimentos de laboratório com uma “máquina de supernova” podem fornecer dados aos astrônomos para um cálculo mais preciso da formação de objetos espaciais, como nebulosas. Finalmente, a compreensão de certos fenômenos pode fornecer uma dica para a criação de um reator termonuclear na Terra.