O misterioso desaparecimento de uma estrela massiva em uma galáxia anã

O European Southern Observatory (ESO) relata um evento misterioso na vastidão do universo: um misterioso desaparecimento de uma estrela massiva foi registrado na galáxia anã Kinman.

Ilustrações do ESO

A galáxia nomeada está localizada a aproximadamente 75 milhões de anos-luz de nós na constelação de Aquário. De 2001 a 2011, a radiação da galáxia invariavelmente indicava que ela continha uma estrela variável azul de alta luminosidade, que é cerca de 2,5 milhões de vezes mais brilhante que o Sol. No entanto, nos dados obtidos pelos pesquisadores em 2019, não foram encontrados sinais da existência desse luminar.

As observações foram feitas com os receptores ESPRESSO e X-shooter no Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul. “Ficamos surpresos ao ver que a estrela desapareceu sem deixar rasto!”, Dizem os cientistas.

São feitas várias hipóteses que explicam o desaparecimento do corpo massivo. De acordo com uma versão, o brilho da estrela pode cair drasticamente ou desaparecer atrás de uma nuvem de poeira. O fato é que luminárias desse tipo são instáveis, mostram mudanças irregulares acentuadas em seus espectros e brilho. Presumivelmente, durante observações anteriores, a estrela estava na fase de uma forte explosão, que provavelmente terminou por volta de 2011.

Mas há outra explicação para o desaparecimento da estrela: de acordo com especialistas, uma estrela pode entrar em colapso em um buraco negro sem uma explosão de supernova.

«Este seria um evento extremamente raro: de acordo com nossa visão atual dos últimos estágios da evolução de estrelas massivas, a maioria delas deve explodir e formar supernovas ”, observa o ESO.