Como o uso de uma máscara facial se torna a norma no contexto da pandemia de coronavírus, a startup japonesa Donut Robotics desenvolveu uma máscara inteligente baseada na Internet que suporta mensagens e pode traduzir do japonês para oito outros idiomas.
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Uma “máscara c” de plástico branca é usada sobre uma máscara médica padrão e conectada via Bluetooth a um smartphone ou tablet com um aplicativo pré-instalado que permite converter fala em mensagens de texto, fazer chamadas ou aprimorar a voz do proprietário da máscara.
Os engenheiros da Donut Robotics adotaram a idéia de criar uma máscara inteligente quando procuravam um produto que ajudasse a empresa a sobreviver à crise devido à pandemia de coronavírus. Quando a pandemia começou, a empresa recebeu um contrato para o fornecimento de guias robóticos para o Aeroporto Internacional de Tóquio. Porém, devido ao colapso do setor aéreo em conexão com a pandemia de coronavírus, o futuro desses robôs foi uma grande questão.
Em apenas um mês, os especialistas da Donut Robotics criaram um protótipo de máscara inteligente, adaptando o software de tradução desenvolvido para o design de robôs e máscaras, que um dos engenheiros da empresa criou há quatro anos para um projeto de um aluno.
A máscara inteligente Donut Robotics, de US $ 40, destina-se ao mercado de massa, formado há apenas alguns meses. O primeiro lote de 5.000 máscaras da Donut Robotics começará a ser enviado aos clientes no Japão em setembro. A empresa também planeja vendê-los na China, EUA e Europa, onde, segundo o CEO Taisuke Ono, eles demonstraram grande interesse por eles.