As vendas mais lentas de veículos elétricos em 2024 e as expectativas de maior deterioração com o regresso de Donald Trump à Casa Branca fazem com que os fabricantes de baterias sul-coreanos procurem poupanças de custos a curto prazo. Na maioria das vezes, em tal situação, funcionários de todos os níveis, incluindo a gestão, tornam-se vítimas da poupança. Desta vez, também, nenhuma exceção foi feita.
Sede da Samsung SDI. Fonte da imagem: Samsung SDI
A rigor, a empresa começou a usar o modo de emergência de uma forma ou de outra no verão passado, e até deu frutos. Portanto, há uma nova experiência de poupança e decidiu-se expandi-la no início do novo ano, como disseram cada um dos dirigentes das principais empresas sul-coreanas nas suas saudações de Ano Novo. Todos motivaram os seus colaboradores a estarem preparados para o ambiente empresarial desafiante de 2025 e incentivaram-nos a aguardar com expectativa as melhorias que poderão surgir em 2026.
Assim, em 2 de janeiro, os funcionários da Samsung SDI foram informados de que os bônus de incentivos de desempenho geral (OPI) para atingir as metas anuais deste ano foram cancelados para a divisão de baterias e funcionários de escritório. Esse bônus, de forma bastante reduzida – de 3 a 5% do salário anual – será deixado apenas para os funcionários que desenvolverem materiais avançados. No ano passado, por exemplo, os valores deste bônus foram respectivamente de 32%, 28% e 18% do salário anual dos departamentos acima.
A Samsung SDI evitou por muito tempo introduzir medidas anticrise, mas no início deste ano cedeu sob a pressão das circunstâncias.
Como medida de redução de custos, a LG Energy Solution (LGES) emitiu um pedido em dezembro ordenando que a administração voasse na classe econômica se o tempo de viagem fosse inferior a oito horas. Os demais colaboradores foram orientados a realizar teleconferências e a não gastar dinheiro com viagens, que, aliás, são consideráveis. A empresa gasta pelo menos US$ 68 milhões (100 bilhões de won) com eles anualmente. A subsidiária da LGES, LG Chem, aconselhou os funcionários a não se esquecerem das férias anuais, reduziram os bônus e interromperam o recrutamento.
A SK On foi ainda mais longe e introduziu a prática da reforma voluntária antecipada, que nunca tinha utilizado antes na sua história. Também começou a oferecer licença sem vencimento aos funcionários em setembro do ano passado. Separadamente, a divisão SK Innovation eliminou dois de seus cinco cargos de gerenciamento sênior e nomeou um veterano ex-SK Hynix de P&D para produção frente a frente. Há cerca de 20 anos, a empresa Hynix passou por uma grave crise no campo da produção de memória de computador, e a experiência de sobrevivência adquirida então será útil para a geração moderna de gestores.
Os analistas associam o início da poupança, entre outras coisas, às prováveis perdas das empresas no quarto trimestre de 2024. Os dados oficiais começarão a chegar apenas no final de janeiro, pelo que todos os indicadores anunciados deverão ser tomados como indicativos.
Assim, espera-se que tanto a LGES como a SK On incorram em perdas operacionais no quarto trimestre de 2024, enquanto a Samsung SDI sofreu perdas operacionais no seu negócio de baterias para veículos elétricos pela primeira vez em três anos. O prejuízo operacional da LGES deverá ser de 258,4 bilhões de won (US$ 176 milhões), o que é pior do que a previsão do mercado de 118 bilhões de won (US$ 80,7 milhões). O prejuízo operacional da SK On no mesmo período deverá ser de cerca de 200 bilhões de won (US$ 136,7 milhões). A Samsung SDI sofreu um prejuízo operacional no seu negócio de baterias, mas o seu lucro operacional trimestral caiu para 5 mil milhões de won (3,4 milhões de dólares), uma queda de 99% em relação ao ano anterior.