Os EUA quase convenceram o Japão a limitar ainda mais a exportação de tecnologia de semicondutores para a China

Os Estados Unidos estão perto de persuadir o Japão a chegar a um acordo para limitar as exportações de tecnologia de semicondutores para a China, apesar das preocupações em Tóquio de que Pequim possa retaliar contra as empresas japonesas. As novas sanções destinam-se a colmatar as lacunas existentes que os fabricantes de chips chineses estão a explorar.

Fonte da imagem: Roméo A./unsplash.com

A Casa Branca está a tentar introduzir novos controlos de exportação antes das eleições presidenciais de Novembro, incluindo uma regra que exige que empresas não norte-americanas obtenham licenças para vender produtos à China que possam ajudar o seu sector tecnológico. Funcionários da administração presidencial dos EUA têm negociado há meses com os seus homólogos no Japão e na Holanda para impor sanções adicionais a nível de dois países, o que removeria as empresas japonesas e holandesas da Regra de Aquisições Diretas Estrangeiras dos EUA (FDPR). Os EUA e o Japão estão agora perto de um avanço nas negociações, embora a situação, segundo o lado japonês, permaneça “bastante frágil” devido aos receios de ações retaliatórias da China, disseram fontes ao Financial Times.

O governo japonês teme que a China possa bloquear a exportação de materiais críticos, em particular gálio e grafite, se Tóquio aceitar este documento na versão proposta pelos Estados Unidos – Pequim já alertou o lado japonês sobre a possibilidade de tal cenário. O Japão e os EUA discutiram como reduzir o impacto das medidas retaliatórias da China. As novas sanções de Washington pretendem colmatar lacunas nas restrições existentes que permitiram à Huawei e outras empresas chinesas fazer progressos na produção de semicondutores nos últimos dois anos. Os EUA estão a tentar tornar mais difícil à China a obtenção de ferramentas críticas para a produção de chips – uma medida que terá o maior impacto na ASML dos Países Baixos e na Tokyo Electron do Japão. Washington quer que estas empresas limitem o suporte pós-venda aos seus equipamentos na China, incluindo atualizações de software e manutenção de máquinas, o que poderia causar danos significativos à China.

O ponto central das negociações foi o acordo sobre as regras de controle de exportação dos três países – elas ajudarão as empresas japonesas e holandesas a não ficarem sujeitas às regulamentações do FDPR, que na Holanda foram chamadas de “bomba diplomática”. As empresas de Tóquio e do Japão estão preocupadas com a possibilidade de que, se as concessões aos EUA se revelarem demasiado fortes, a China retaliará limitando as exportações de minerais críticos. Os seus preços já são elevados e o seu aumento adicional poderá reduzir a competitividade dos produtos finais japoneses. O lado chinês disse que “se opõe firmemente ao abuso dos controlos de exportação” e apelou aos “países relevantes” para cumprirem as normas económicas e comerciais internacionais. “Monitoraremos de perto os desenvolvimentos nesta frente e protegeremos resolutamente os direitos e interesses legítimos das empresas chinesas”, disse Liu Pengyu, porta-voz da Embaixada da China em Washington.