Em meados do mês passado, soube-se que a holding Tsinghua Unigroup controlada pelas autoridades chinesas não poderia pagar suas dívidas em tempo hábil. Isso ameaça o tempo de projetos ambiciosos relacionados à produção de RAM e chips de memória de estado sólido na China.
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O fato é que a holding Tsinghua Unigroup supervisiona dois projetos importantes para a indústria nacional da China. Uma fábrica de chips RAM está em construção em Chongqing, mas os problemas de financiamento atrasaram o trabalho preparatório. É improvável que a empresa inicie a produção em série de chips RAM em 2022, conforme planejado anteriormente.
Como observa o Nikkei Asian Review, citando suas próprias fontes, a situação é agravada pela falta de pessoal e problemas tecnológicos, o que também retarda significativamente o projeto. Outro local problemático é a empresa Yangtze Memory (YMTC) para a produção de memória 3D NAND em Chengdu, cujo desenvolvimento estava planejado para gastar US $ 0 bilhões. Inicialmente, estava planejado para processar até 100 mil wafers de silício por mês, para depois aumentar a capacidade de produção triplo. Isso permitiria que o YMTC ocupasse até 20% do mercado de memória de estado sólido em termos de volume.
A YMTC também enfrentou atrasos na construção e no financiamento da compra de equipamentos de processo. O cerne do problema enfrentado pela indústria chinesa de semicondutores este ano é o desejo das autoridades locais de abordar de forma mais sensata o financiamento de projetos especializados. Muitas empresas chinesas do setor são financiadas por orçamentos municipais ou de Pequim, mas as autoridades centrais começaram recentemente a criticar o comportamento de autoridades regionais, que às vezes investem sem pensar em uma variedade de projetos. O endurecimento da disciplina orçamentária se tornou uma fonte de problemas para o Tsinghua Unigroup, que existe principalmente com dinheiro do governo.
Não há dúvida de que fabricantes líderes como SMIC e YMTC não ficarão sem o apoio financeiro das autoridades, mas será mais difícil para empresas menores na China sobreviverem a partir de agora. As sanções americanas também estão fazendo seus próprios ajustes na agenda, e os fabricantes contratados de componentes de semicondutores estão se tornando favoritos aos olhos das autoridades chinesas. O HSMC está tentando salvar a administração de Wuhan da ruína e a Hua Hong Semiconductor pode contar com o apoio adicional das autoridades de Pequim.