Fabricantes de chips chineses cortarão gastos com equipamentos este ano

Segundo especialistas da canadense TechInsights, que participam regularmente da “exposição” do progresso dos fornecedores da Huawei na área de litografia, este ano o volume de despesas das empresas chinesas na compra de equipamentos para produção de chips diminuirá pela primeira vez desde 2021, embora em apenas 6%. Mais importante ainda, a participação de clientes chineses no mercado desse tipo de equipamento cairá para 20%, ante 40% no ano passado.

Fonte da imagem: ASML

Nos últimos dois anos, a China conseguiu continuar sendo o maior comprador mundial de equipamentos de fabricação de semicondutores. No ano passado, as empresas chinesas gastaram US$ 41 bilhões nessas metas, mas este ano o valor correspondente pode diminuir em 6% para US$ 38 bilhões. É bastante óbvio que isso acontecerá devido à introdução de restrições adicionais às exportações de equipamentos pelos Estados Unidos e seus aliados. No entanto, a TechInsights insiste que a tendência de saturação do mercado também contribuirá para reduzir os custos dos fabricantes chineses de chips.

Como observado recentemente, no mercado maduro de litografia, que é pouco afetado pelas sanções dos EUA, os fabricantes chineses alcançaram tal escala de expansão que já começaram a ameaçar os veteranos taiwaneses do segmento. Até mesmo a líder do mercado de serviços de fabricação de chips contratados da China, a SMIC, reconheceu esta semana que vê riscos na litografia madura devido à saturação do mercado. A fabricante chinesa de equipamentos Naura Technology conseguiu se tornar a sétima maior fornecedora de equipamentos do mundo em sua categoria, graças ao rápido crescimento de seus negócios.

Embora a indústria chinesa esteja trabalhando para substituir importações de equipamentos no setor de fabricação de semicondutores, suas principais fraquezas continuam sendo os sistemas de litografia, bem como os equipamentos de teste e embalagem de chips, de acordo com a TechInsights. À medida que o empacotamento de semicondutores se torna mais complexo, essas áreas estão se tornando cada vez mais importantes devido às limitações de acesso à litografia avançada. No segmento de equipamentos de teste de chips, os fornecedores chineses no mercado interno atenderam apenas 17% da demanda no ano retrasado, e no setor de equipamentos de embalagem de chips, não mais que 10%.