Quando a TSMC decidiu criar uma joint venture com a Sony e a Denso, os especialistas, por muito tempo, atentaram tanto para o tempo de construção extremamente curto quanto para a grande disposição das autoridades japonesas em fornecer suporte ao JASM. No entanto, do ponto de vista econômico, essa joint venture ainda está perdendo para a empresa americana TSMC, que já opera com lucro.
Fonte da imagem: TSMC
No geral, como observa a TrendForce com referência ao Commercial Times, o lucro líquido da TSMC no segundo trimestre foi de US$ 2,7 bilhões. Desse montante, o lucro da fábrica do Arizona representou cerca de US$ 28,5 milhões – o que representa um segundo trimestre consecutivo de lucro. Embora seja um valor bastante modesto em termos do lucro total da TSMC, para uma unidade de produção relativamente nova que opera em condições menos favoráveis em comparação com Taiwan, a presença de um lucro líquido estável é um fator importante que caracteriza positivamente as perspectivas de negócios locais da empresa. A administração da AMD não esconde o fato de que os chips fabricados nos EUA que a empresa recebe da TSMC são de 5% a 20% mais caros do que os taiwaneses, mas esse é o preço da soberania tecnológica.
O fato de a primeira fábrica da TSMC no Arizona ser lucrativa neste estágio de suas operações sugere que a empresa conseguiu construir a política de preços correta para os clientes locais. A fábrica no Arizona tem capacidade para processar 30.000 wafers de silício com chips de 4 nm por mês. Atualmente, está lotada de pedidos da AMD, Apple e Nvidia. Um alto grau de utilização também é uma condição importante para a lucratividade da empresa. A segunda fábrica da TSMC no Arizona já foi construída, mas a instalação dos equipamentos em suas oficinas só começará no terceiro trimestre de 2026.
Neste contexto, a fábrica japonesa da TSMC em Kumamoto não pode se orgulhar de um alto nível de utilização nem de lucro. No primeiro semestre do ano, a capacidade da fábrica foi ocupada apenas por 50% dos pedidos, e o prejuízo líquido do período foi de US$ 31 milhões. O problema é que a fábrica japonesa da TSMC é especializada em processos tecnológicos bastante maduros, e a concorrência nesse segmento de mercado, com as mesmas empreiteiras chinesas e a mesma UMC, é acirrada. Nem mesmo os subsídios conseguiram evitar que a JASM continuasse a não lucrar.
Além disso, os principais clientes da fábrica de Kumamoto são a Sony e a Denso, e os setores de celulares e eletrônicos de consumo, assim como o automotivo, não podem se orgulhar de uma demanda consistentemente alta por produtos essenciais. Nesse contexto, a viabilidade da construção de uma segunda fábrica da JASM em Kumamoto não é tão óbvia. Segundo rumores, o início da construção pode ser adiado por até um ano e meio, e a segunda fábrica pode não entrar em operação antes do primeiro semestre de 2029. Inicialmente, a TSMC planejava construir até três fábricas no Japão com o apoio da Sony e da Denso, bem como das autoridades locais.