Enquanto o mundo corre atrás dos chips de IA, a SMIC da China está lucrando com tecnologias de processo já consolidadas.

A SMIC, maior fabricante de chips sob encomenda da China, relatou um aumento no número de clientes estrangeiros, à medida que o boom global da IA ​​mantém as empresas contratadas em outros países cada vez mais ocupadas.

Fonte da imagem: smics.com

“Ainda existem muitos projetos em andamento na China, e as empresas estão expandindo sua capacidade de produção. Elas estão entre as poucas com capacidade ociosa, e estamos vendo muitos clientes estrangeiros redirecionando seus pedidos de produção para a China. Como a maior fabricante de chips do país, a SMIC provavelmente detém a maior participação no mercado chinês. Isso está acontecendo em todos os setores”, disse o CEO da empresa, Zhao Haijun.

Empresas contratadas em outros países estão enfrentando redução na capacidade de fabricação de produtos relacionados a IA, memória e outros componentes de alta velocidade, e até mesmo interromperam a produção de alguns produtos por completo. A SMIC, por sua vez, está expandindo ativamente sua capacidade em antecipação à forte demanda dos projetistas de chips chineses. A empresa espera que as despesas com depreciação aumentem 30% em relação ao ano anterior; somente no primeiro trimestre, esse valor aumentou 26% em relação ao ano anterior. A empresa adicionou o equivalente a 9.000 wafers de 12 polegadas. A utilização da capacidade durante o período analisado foi de 93%, uma leve queda em relação ao trimestre anterior.

“No quarto trimestre do ano passado, os fabricantes de smartphones reduziram os pedidos devido a preocupações com a escassez de chips de memória auxiliar, e esse impacto foi parcialmente sentido no primeiro trimestre. Ao mesmo tempo, novas fábricas começaram a operar no primeiro trimestre, aumentando a capacidade total e criando a impressão de menor utilização”, acrescentou o CEO da SMIC. A China continuou sendo o maior mercado da SMIC, representando 89% de sua receita, enquanto os EUA representaram 9%. No último trimestre, a empresaA empresa enviou 2,5 milhões de wafers equivalentes a 8 polegadas — o mesmo volume de três meses atrás.

Este ano, a participação dos fabricantes chineses nos segmentos de 22 a 40 nm atingirá 37% e, em 2027, crescerá para 41% — ante 32% em 2025. “Como a demanda por chips relacionados à IA e aplicações de edge computing continuará a crescer no próximo ano, a capacidade de produção para produtos não relacionados à IA poderá diminuir ainda mais. Acreditamos que essa seja uma tendência de longo prazo”, observou Zhao Haijun.