A Corning, fabricante norte-americana de Gorilla Glass temperado para dispositivos móveis, receberá US$ 32 milhões em financiamento do CHIPS e da Science Act para produzir componentes usados na fabricação de chips semicondutores.
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Segundo o TechSpot, a empresa já assinou um acordo preliminar com o Departamento de Comércio dos EUA que prevê financiamento direto. Os fundos serão usados para expandir a produção de sílica fundida sintética de alta pureza (HPFS) e vidro de expansão ultrabaixa (ULE) usados em equipamentos de litografia ultravioleta profunda (DUV) e ultravioleta extremo (EUV).
O Departamento de Comércio disse que estes materiais são componentes-chave em equipamentos de litografia e garantir fornecimentos domésticos confiáveis poderia fortalecer significativamente a posição da América neste segmento. Entretanto, a expansão da Corning na sua fábrica existente em Canton, Nova Iorque, criará mais de 175 empregos na construção e pelo menos 130 empregos na indústria transformadora com salários elevados.
Ao mesmo tempo, a Corning enfrentou dificuldades na Europa. A Comissão Europeia lançou uma investigação para descobrir se a empresa violou as leis antitruste ao manter uma posição dominante no mercado como fornecedora de vidros protetores para smartphones. “A Comissão quer saber se os acordos da Corning com fabricantes de telefones e fornecedores de matérias-primas prejudicam a concorrência e, em última análise, os consumidores”, disse Margrethe Vestager, chefe da concorrência da UE, que está deixando o cargo. De acordo com o departamento, existe a preocupação de que a exclusão dos concorrentes possa privar os consumidores de alternativas mais baratas e mais duráveis.
Lembre-se de que a Corning tem sido um player importante no mercado de smartphones desde meados dos anos 2000. Na década de 1960, a empresa desenvolveu uma fórmula para vidro temperado que era três vezes mais resistente do que o vidro de cal sodada tratado quimicamente, mas não encontrou utilidade para ela. No entanto, a situação mudou quando Steve Jobs, CEO da Apple, recorreu à Corning durante o desenvolvimento do primeiro iPhone. Desde então, a empresa tem estado ativamente envolvida na indústria global de smartphones e, em 2021, a Apple investiu mais 45 milhões de dólares na empresa, elevando gradualmente o seu investimento total para 500 milhões de dólares.