Analistas estão otimistas com o colapso do acordo entre NVIDIA e Arm

A indústria de semicondutores deu um suspiro de alívio ao saber do fracasso do acordo para a compra da fabricante de chips britânica Arm pela empresa americana NVIDIA. No entanto, ambos os lados ficaram com problemas que poderiam ter sido resolvidos se o acordo fosse aprovado, escreve a Reuters.

Fonte da imagem: NVIDIA

A NVIDIA anunciou seu desejo de adquirir a British Arm, de propriedade do conglomerado japonês SoftBank, no outono de 2020. Esta declaração imediatamente recebeu uma enxurrada de críticas, tanto dentro da indústria de semicondutores quanto entre organizações governamentais interessadas nesta questão. Críticos do acordo disseram que a compra da Arm a privaria de seu status de participante neutro no mercado ultracompetitivo de semicondutores. Muitos analistas acreditaram desde o início que o negócio estava fadado ao fracasso devido a exigências rigorosas das autoridades reguladoras antitruste, bem como ao atual ambiente geopolítico. Essa previsão se tornou realidade na terça-feira, quando o SoftBank atrasou a venda da Arm, citando os mesmos obstáculos regulatórios.

«A essência da Arm sempre foi ser uma espécie de Suíça neutra da indústria de semicondutores que lidou com todos os seus mais de 500 licenciados. Esse fato não escapou dos reguladores britânicos, americanos, europeus e chineses”, comentou à Reuters o fundador da Arm, Hermann Hauser, que se opôs ao acordo Arm-NVIDIA desde o início.

«Há uma guerra de semicondutores acontecendo em todo o mundo, então muitas partes interessadas se opuseram a uma empresa de microarquitetura tão importante para a indústria sob a asa dos americanos. Os países estão tentando construir sua indústria de semicondutores de forma competitiva e farão o possível para proteger o vazamento de suas tecnologias para outro país ”, disse Greg Roh, analista da HMC Investment Securities.

Se o acordo fosse aprovado, daria à NVIDIA o controle sobre as tecnologias subjacentes à maioria dos dispositivos móveis. Mas a NVIDIA pretendia usar processadores Arm para fortalecer sua posição como fornecedora de soluções de data center, que atualmente é dominada pela Intel com seus processadores em arquiteturas compatíveis com x86.

NVIDIA Grace

Em abril passado, a NVIDIA anunciou planos para lançar sua primeira CPU Grace para data centers baseados na arquitetura Arm. Este anúncio foi um prenúncio das mudanças que ambas as empresas planejavam implementar após o acordo de fusão ser alcançado. Lembre-se de que a própria Arm não fabrica processadores. Desenvolve microarquiteturas, que posteriormente licencia para seus clientes, e as baseadas nelas já criam os produtos de que precisam. De acordo com Stacy Rasgon, analista da Bernstein Research, a NVIDIA não confiou inteiramente no resultado de seu acordo com a Arm para cumprir seu plano de expansão de data center. No entanto, devido à quebra deste acordo, será mais difícil para uma empresa americana construir de forma independente seu próprio ecossistema em torno de seus chips.

Em vez de vender, o atual proprietário da Arm levantará fundos para o desenvolvimento da Arm devolvendo o designer do chip à bolsa. Depois que o SoftBank comprou a Arm em 2016, ela se tornou privada. A oferta pública inicial da Arm deve ocorrer antes de março de 2023. Falando à Reuters, o novo presidente-executivo da Arm, Rene Haas, disse estar “muito animado com a oportunidade de ir a público novamente”.

Curiosamente, em dezembro do ano passado, executivos da Arm e da NVIDIA estavam tentando convencer os reguladores do Reino Unido de que um acordo com a NVIDIA seria melhor para a Arm do que um IPO. Ambas as partes observaram em seu apelo aos reguladores que a listagem forçará a Arm a se concentrar em lucros de curto prazo, sacrificando a necessidade de expandir sua presença no mercado de servidores em meio à desaceleração do crescimento no mercado de smartphones.

«Enquanto licenciadas da Arm como Apple, Qualcomm e Amazon estão desfrutando de um aumento acentuado nos lucros e no valor das ações, as receitas da Arm estão em declínio e as despesas estão aumentando, o que certamente criará problemas para uma empresa pública com 30 anos de história”, arm e NVIDIA disse em uma carta conjunta.

No entanto, nem todos concordam com esta opinião. Por exemplo, Stewart Randall, analista da consultoria Intralink, acredita que entrar no mercado, bem como as dificuldades potenciais e a necessidade de se manter competitivo, estimulará a Arm a desenvolver novas soluções inovadoras.