A fabricante taiwanesa de chips United Microelectronics Corp (UMC) disse estar “cautelosamente otimista” em relação à demanda por semicondutores este ano, mesmo em meio à incerteza macroeconômica. A UMC aumentará os investimentos de capital em 10% – de US$ 3 bilhões no ano passado para US$ 3,3 bilhões este ano. Os fundos serão usados para expandir a produção em Cingapura e em Tainan, no sul de Taiwan.
Fonte da imagem: UMC
A indústria de semicondutores tem estado sob pressão nos últimos anos, à medida que os problemas económicos globais diminuem a procura por chips utilizados em tudo, desde telemóveis a automóveis. Mas o copresidente da UMC, Jason Wang, espera que a situação comece a melhorar e que a demanda geral pela produção de chips “aumente ligeiramente” no primeiro trimestre de 2024.
«Estamos cautelosamente otimistas em relação a 2024. No entanto, as perspectivas ainda são relativamente limitadas devido à incerteza macroeconómica, aos [menores] gastos dos consumidores, às taxas de juro mais elevadas e às pressões inflacionárias”, disse Wang. O principal objetivo da empresa em 2024, disse ele, será melhorar a resiliência da empresa “para resistir à turbulência do mercado e depois absorver a recuperação do mercado”.
Na semana passada, a UMC anunciou uma colaboração com a Intel para desenvolver uma plataforma de tecnologia de semicondutores para a tecnologia relativamente madura de 12 nm. A UMC está se concentrando em nós de processos mais maduros, ao contrário de sua rival muito maior, a TSMC, que está investindo pesadamente em nós de processos de 2nm e 1nm de última geração. O maior fabricante contratado de chips do mundo deu uma perspectiva otimista no início deste mês, à medida que o boom da IA levava os mercados de ações globais à disparada.
A UMC, cujos clientes incluem a empresa americana Qualcomm e a alemã Infineon, reportou uma queda de 19% nas receitas no quarto trimestre de 2023 em comparação com o mesmo período do ano passado, para 1,76 mil milhões de dólares, o que é 3,7% menos que o resultado do terceiro. trimestre de 2023.
As remessas de wafer caíram 2,5% em relação ao trimestre anterior e a utilização da capacidade caiu 1%, para 66%. As ações da UMC, listadas em Taipei, caíram 6,8% este ano, 0,2% atrás do declínio geral do mercado. Nas negociações recentes de hoje, as ações caíram mais 1,2% antes da divulgação do relatório financeiro.