A China anunciou recentemente que eliminará gradualmente os produtos Micron em indústrias importantes como resultado das crescentes tensões entre a China e os EUA. A China está fazendo campanha para reduzir a dependência de tecnologia estrangeira, incentivando empresas estatais a mudar para software local e incentivando a fabricação doméstica de chips. As autoridades vêm reduzindo as compras de chips Micron há vários anos, optando por opções domésticas ou sul-coreanas.
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Uma análise da Reuters de mais de cem licitações governamentais descobriu que, embora as agências governamentais chinesas costumavam fazer pedidos regulares para a compra de chips Micron, desde 2020 o número de tais pedidos caiu drasticamente. Em vez disso, a maior parte das compras de chips foi para fabricantes chineses, incluindo Huawei, fabricante de servidores Inspur e gigantes de vigilância por vídeo Uniview e Hikvision.
Os analistas estão confiantes de que a maior fabricante de chips de memória dos EUA se tornou um alvo fácil, dado o próprio sucesso da China na fabricação de chips de memória. “A maioria dos chips Micron pode ser substituída por equivalentes fabricados na China, e os que faltam podem ser adquiridos de outros fornecedores. Portanto, a proibição de produtos da Micron não prejudicará a China”, disse Alfredo Montufar-Helu, chefe do The Conference Board China Center em Pequim.
Nos últimos três anos, houve apenas quatro licitações na China que mencionavam produtos Micron, mas até 2020, os produtos Micron estavam em alta demanda. A China já foi o maior mercado da Micron, respondendo por metade de sua receita de US$ 20 bilhões no ano fiscal de 2017, mas essa participação caiu para 16% no ano passado. “A Micron está no epicentro de um furacão há algum tempo e suas operações na China enfrentaram desafios crescentes nos últimos anos”, disse Montufar-Helu.
Participação na receita de empresas estrangeiras de tecnologia com vendas na China / Fonte da imagem: Reuters
Em 2018, a Micron se envolveu em uma disputa de patente com a fabricante chinesa de chips Fujian Jinhua, apoiada pelo estado, que levou primeiro a uma proibição temporária da venda dos principais produtos da Micron na China e, em seguida, à cessação da produção de DRAM da Micron em Xangai em meio a uma escalada tensões comerciais com Washington. Segundo a Micron, a queda na receita da empresa com as ações da China não ultrapassará 9%.
Os chips fabricados pelas empresas sul-coreanas SK Hynix e Samsung Electronics ainda estão incluídos nos principais contratos do governo chinês, mas muitas vezes além de seus próprios produtos. Enquanto isso, as empresas americanas continuam sendo grandes players com processadores Intel, GPUs Nvidia e servidores Dell adquiridos por centenas de agências governamentais após 2020.