O hacker Ilya Lichtenstein, cidadão russo-americano que foi condenado a cinco anos de prisão por roubar 119.700 bitcoins da corretora de criptomoedas Bitfinex, sediada em Hong Kong, em 2016, foi libertado antes do término de sua pena. Ele cumpriu apenas 14 meses, graças à Lei do Primeiro Passo (First Step Act), sancionada por Donald Trump durante seu primeiro mandato.
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“Graças à Lei do Primeiro Passo do Presidente Trump, fui libertado da prisão mais cedo”, publicou Lichtenstein na conta da X nas redes sociais na quinta-feira. “Continuo comprometido em contribuir positivamente para a segurança cibernética o mais rápido possível.” Ele recebeu crédito pelo tempo cumprido em custódia após sua prisão em 2022, reduzindo significativamente sua pena.
A Lei do Primeiro Passo, uma medida de reforma prisional, foi proposta e aprovada por legisladores em 2018 com o objetivo de economizar dinheiro dos contribuintes.
Um porta-voz do governo Trump confirmou a libertação antecipada de Lichtenstein à CNBC, observando que ele “cumpriu uma parte significativa de sua pena e está atualmente em prisão domiciliar, de acordo com a lei e as normas do Departamento Penitenciário Federal (FBOP)”.
No ataque hacker à Bitfinex em agosto de 2016, um hacker roubou 119.754 BTC, o equivalente a aproximadamente US$ 71 milhões na época e mais de US$ 10 bilhões em valores atuais. As autoridades recuperaram aproximadamente 94.000 BTC e, em janeiro de 2025, o Ministério Público dos EUA entrou com um pedido para devolver esses BTC à Bitfinex. Cerca de 25.000 BTC permanecem desaparecidos.
Lichtenstein se declarou culpado de conspiração para lavagem de dinheiro e invasão de criptoativos. Ele teria convertido aproximadamente 25.000 BTC em outras criptomoedas e moedas de ouro físicas, a maior parte das quais foi devolvida ao governo dos EUA.
A esposa de Lichtenstein, Heather Morgan, que se declarou culpada de cumplicidade na lavagem de dinheiro roubado no mesmo caso, foi condenada a 18 meses de prisão em fevereiro de 2025 e anunciou sua libertação antecipada.libertação em outubro.