CEOs de mais de 25 empresas, incluindo Meta✴, Spotify e Prada, escreveram uma carta aberta à União Europeia (UE), alertando que uma regulamentação excessivamente rigorosa e inconsistente da IA poderia limitar significativamente o potencial de inovação da região e privá-la dos benefícios económicos esperados .
Fonte da imagem: GregMontani/Pixabay
Numa carta aberta iniciada pela Meta✴, os líderes das empresas defendem a sua posição: “A Europa perdeu a sua vantagem competitiva e o seu potencial de inovação em comparação com outras regiões. Existe um risco real de ficarmos ainda mais para trás na era da IA devido a decisões regulatórias inconsistentes.” Os autores sublinham que a IA tem potencial para aumentar significativamente a produtividade dos europeus e estimular o crescimento económico, mas a UE pode não concretizar plenamente esse potencial.
Os signatários incluem representantes de empresas líderes de vários setores da economia: o fabricante sueco de equipamentos de telecomunicações Ericsson, o desenvolvedor de software alemão SAP, o conglomerado industrial Thyssenkrupp e a marca italiana de roupas de luxo Prada. Investigadores, representantes da sociedade civil e associações industriais também aderiram à iniciativa, demonstrando a ressonância generalizada da questão na comunidade empresarial europeia.
A principal exigência dos autores da carta é a harmonização das regras existentes da UE e o desenvolvimento de uma interpretação moderna do Regulamento Geral de Proteção de Dados (RGPD). As empresas insistem na necessidade de um quadro regulamentar claro e consistente que permita que os dados europeus sejam utilizados de forma eficaz para treinar modelos de IA sem comprometer a privacidade dos utilizadores.
A Comissão Europeia respondeu ao apelo com uma declaração de apoio à inovação no domínio da IA. O executivo da UE sublinhou que se espera que o novo Comissário da Justiça encontre um equilíbrio entre as necessidades de aplicação da lei e os interesses comerciais no âmbito do RGPD. Esta afirmação pode ser interpretada como um sinal de disponibilidade para o diálogo e a procura de soluções de compromisso. Ainda assim, os legisladores europeus insistem que é necessária uma regulamentação rigorosa para combater as tendências monopolistas no sector tecnológico, combater a desinformação e proteger os menores online.
O apelo da comunidade empresarial segue-se aos recentes anúncios da Meta✴ e da Apple de que atrasariam o lançamento de novos recursos de IA na Europa. A Apple anunciou em junho deste ano um provável atraso na implementação do sistema Apple Intelligence para usuários europeus do iPhone. A razão é a incerteza causada pela nova lei da concorrência digital. Depois disso, a Meta✴ anunciou em julho que estava suspendendo o lançamento na UE do seu promissor modelo de IA multimodal capaz de processar texto, imagens e fala. A empresa citou a imprevisibilidade do ambiente regulatório europeu. Meta✴ anteriormente arquivou planos para treinar modelos de IA baseados em postagens públicas de usuários adultos do Facebook✴ e Instagram✴ na Europa após intervenção do regulador irlandês de proteção de dados.
Ao longo da última década, a UE reforçou a sua posição como regulador tecnológico mundial influente. O GDPR, que entrou em vigor em 2018, tornou-se uma referência internacional para a proteção de dados pessoais. A nova legislação da UE sobre concorrência digital, controlo de conteúdos online e regulamentação da IA já forçou as principais empresas tecnológicas a adaptar os seus modelos de negócio à UE, embora com dificuldade.
O lançamento faseado de novos produtos e funcionalidades fora dos EUA é uma prática padrão para empresas de tecnologia. Por exemplo, o chatbot Bard do Google AI (mais tarde renomeado Gemini) apareceu na UE alguns meses após o lançamento nos EUA e no Reino Unido. O atraso deveu-se em parte à exigência do regulador irlandês de introduzir recursos adicionais de proteção da privacidade. Meta✴ também atrasou o lançamento de sua plataforma social Threads na UE vários meses após sua estreia nos EUA.
Apesar dos desafios regulamentares, a UE, com uma população de cerca de 450 milhões de pessoas, continua a ser um dos maiores e mais solventes mercados do mundo. Isto explica o desejo das empresas tecnológicas de encontrar um compromisso com os reguladores europeus para manter o acesso a esta região estrategicamente importante. No entanto, a carta aberta destaca o risco de limitar o acesso das organizações europeias aos modelos abertos de IA.
O principal argumento da carta é que a aplicação inconsistente do GDPR cria incerteza sobre os tipos de dados permitidos para o treinamento de modelos de IA. “Se as empresas e instituições planeiam investir dezenas de milhares de milhões de euros no desenvolvimento de IA generativa para os cidadãos europeus, precisam de regras claras e aplicadas de forma consistente que permitam a utilização de dados europeus”, sublinha o apelo.