Promotores de 42 estados dos EUA acusaram Meta de criar dependência em crianças e adolescentes

Um grupo de 42 promotores de vários estados dos EUA acusou a Meta✴ de alegações de que suas plataformas Facebook✴ e Instagram✴ promovem o vício entre crianças e adolescentes. Esse processo tornou-se mais uma prova de como a proteção dos direitos de crianças e adolescentes na Internet está se tornando uma prioridade para os órgãos governamentais de aplicação da lei.

Fonte da imagem: sergeitokmakov / Pixabay

O amplo processo foi anunciado na terça-feira, e o apoio de promotores de todo o espectro político ressalta os sérios desafios legais que o Meta✴ pode enfrentar. Promotores de 33 estados entraram com uma ação federal contra Meta✴ no Distrito Norte da Califórnia, enquanto outros nove promotores entraram com ações em seus estados, de acordo com um comunicado de imprensa do gabinete da procuradora-geral do estado de Nova York, Letitia James.

Numa conferência de imprensa após a apresentação do processo, o Procurador do Estado do Tennessee, Jonathan Skrmetti, expressou as suas preocupações sobre o actual clima político no país, enfatizando a importância do apoio bipartidário na protecção de crianças e adolescentes contra ameaças online:

«Estes são tempos difíceis na América. Temos uma polarização como não víamos desde a Guerra Civil. E então o fato de todos os procuradores-gerais de ambas as partes, pessoas que muitas vezes discordam abertamente entre si, estarem se unindo e caminhando na mesma direção, na minha opinião, diz muito.”

Os promotores alegam que a Meta✴ projetou o Facebook✴ e o Instagram✴ para manter os jovens usuários interessados ​​e incentivá-los a retornar frequentemente a essas redes sociais. De acordo com o texto da ação, a Meta✴ conseguiu isso por meio de algoritmos, um grande número de notificações e a chamada rolagem infinita do feed. A empresa também inclui recursos que, segundo os procuradores-gerais, impactam negativamente a saúde mental dos adolescentes por meio de comparação social ou promoção de transtorno dismórfico corporal, como curtidas ou filtros de fotos.

Os promotores também acusaram a Meta✴ de violar a Lei de Proteção à Privacidade Online das Crianças (COPPA), alegando que a empresa coletou dados pessoais de usuários menores de 13 anos de idade sem o consentimento dos pais.

Esta não é a primeira vez que uma ampla coligação de procuradores-gerais dos EUA se une para combater a corporação Meta✴. Em 2020, 48 estados e territórios dos EUA entraram com uma ação antitruste contra a empresa, bem como uma reclamação separada da Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC).

Tais ações judiciais destacam preocupações crescentes sobre a segurança online das crianças e levantam questões sobre como as grandes empresas tecnológicas podem e devem garantir um ambiente online seguro para os seus utilizadores. Além do Meta✴, outras plataformas de mídia social como o TikTok também estão sendo investigadas por problemas semelhantes.

As ações judiciais contra a Meta✴ podem ser apenas a ponta do iceberg que esconde problemas mais profundos na interação do mundo humano e digital. Encontrar o equilíbrio entre inovação e segurança continua a ser uma questão em aberto, exigindo diálogo público e responsabilidade por parte daqueles que moldam o nosso futuro digital.