Os britânicos flagraram a Apple impondo o iCloud e exigiram uma indenização de 3 bilhões de libras.

A Apple enfrenta uma ação coletiva no valor de cerca de £ 3 bilhões por supostamente violar as leis antitruste do Reino Unido. A empresa supostamente monopolizou o mercado de armazenamento em nuvem, forçando cerca de 40 milhões de britânicos a pagar a mais pelos serviços iCloud.

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Defesa do consumidor sem fins lucrativos Which? abriu um processo contra a Apple no Competition Appeal Tribunal, alegando que a gigante da tecnologia está abusando de sua posição dominante no mercado e restringindo a escolha dos britânicos de serviços em nuvem. De acordo com Which?, cada um dos 40 milhões de usuários da Apple no Reino Unido que pagaram pelos serviços iCloud desde 1º de outubro de 2015 poderiam esperar uma compensação média de £ 70 se a reivindicação fosse bem-sucedida.

O armazenamento em nuvem iCloud, vinculado a todos os dispositivos Apple, oferece 5 GB de espaço de armazenamento gratuito. Porém, para aumentar a capacidade de armazenamento, o usuário precisa se inscrever em uma assinatura paga, que varia de 99p a £54,99 por mês. Em junho de 2023, o custo das tarifas do iCloud aumentou 20-29%, o que causou descontentamento e foi descrito na mídia britânica como um “aumento de preços chocante” que afetou milhões de usuários.

Qual? afirma que a Apple está violando a lei de concorrência do Reino Unido ao bloquear efetivamente milhões de consumidores do Reino Unido em seu armazenamento em nuvem a preços “exorbitantes”. A organização afirma que o iOS, sistema operacional móvel da Apple, tem posição de monopólio e que a empresa está usando isso para obter uma vantagem injusta no mercado de armazenamento em nuvem.

Além disso, qual? observa que a Apple incentiva ativamente os usuários a se inscreverem no iCloud, ao mesmo tempo que dificulta o uso de provedores de nuvem terceirizados. A empresa não permite que os clientes salvem ou façam backup dos dados de seus dispositivos Apple usando serviços de terceiros, o que prejudica a concorrência e leva a preços mais altos para os consumidores.

A Apple nega essas acusações, dizendo que seus usuários não são obrigados a usar o iCloud e muitos dependem de uma ampla gama de alternativas de terceiros para armazenamento de dados. A empresa ressalta ainda que está tentando facilitar ao máximo a transferência de arquivos, seja para o iCloud ou outro serviço. Quase 50% de seus clientes não precisam nem pagam por uma assinatura do iCloud+.

Vale ressaltar que uma ação semelhante foi movida contra a Apple nos Estados Unidos em março deste ano. No Reino Unido, qual? usa o mecanismo de “ação coletiva de não exclusão” introduzido pela Lei dos Direitos do Consumidor de 2015, que permite que todos os consumidores afetados sejam automaticamente incluídos em uma reivindicação, a menos que optem por não participar.

Para conduzir negócios Qual? contratou o escritório de advocacia internacional Willkie Farr & Gallagher, e o financiamento é fornecido pela Litigation Capital Management. No entanto, a organização está pedindo à Apple que resolva o assunto sem litígio, “reembolsando o dinheiro dos consumidores e abrindo o iOS para que os usuários tenham a opção de serviços em nuvem”.

A Apple comparou seus preços aos dos concorrentes, dizendo que seus planos são comparáveis ​​a outros serviços em nuvem. Por exemplo, o plano mensal de 6 TB do iCloud custa £ 26,99, enquanto o plano do rival suíço custa £ 33,28. A empresa enfatiza que “trabalha muito para tornar a transferência de dados o mais fácil possível – seja para o iCloud ou outro serviço”.