É geralmente aceito que o declínio nas vendas de veículos elétricos da Tesla em algumas regiões está ligado à atividade política do CEO da empresa, Elon Musk, embora este não seja o único fator. No geral, as empresas do bilionário americano viram um número significativo de funcionários valiosos saírem no último ano, e o problema não se limita à Tesla.
Fonte da imagem: Unsplash, Prometheus
De acordo com o Financial Times, a Tesla sofreu perdas significativas em vendas, desenvolvimento e produção de baterias de tração e motores, além de relações públicas. Seu CIO também saiu, juntamente com vários funcionários-chave envolvidos no desenvolvimento do robô humanoide Optimus e da inteligência artificial.
Na startup xAI, fundada há apenas dois anos, o desgaste é ainda mais pronunciado, segundo fontes. Em março, a empresa se fundiu com a rede social X, que Musk, sob seu antigo nome Twitter, adquiriu em outubro de 2022. O CFO e o diretor jurídico da xAI deixaram a empresa recentemente, com uma semana de diferença. Com diferentes graus de participação em cinco empresas, Elon Musk emprega aproximadamente 140.000 pessoas.
Nem todos os funcionários valiosos deixaram as empresas lideradas por Musk nos últimos meses por frustração ou fadiga. Alguns decidiram continuar suas carreiras em outras empresas ou em suas próprias startups, tendo adquirido experiência suficiente trabalhando com Musk e seus colaboradores mais próximos. Também havia muitos que não compartilhavam das visões estratégicas de Musk sobre desenvolvimento de negócios, nem de suas convicções políticas. Além disso, o bilionário não hesitava em anunciar demissões em massa, então alguns de seus ex-subordinados simplesmente não tinham escolha.
Um dos assessores de Musk explicou que o bilionário tem tendência a se desfazer rapidamente de parceiros de negócios. Além disso, ele criou uma cultura corporativa dentro de suas empresas que implicava trabalho extenuante, 24 horas por dia, 7 dias por semana, comPrazos muito apertados para cada novo projeto. Nem todos os funcionários conseguem lidar com esse ritmo.
Por exemplo, Robert Keele, chefe do departamento jurídico da xAI, que se demitiu após 16 meses, reclamou nas redes sociais que queria ver seus filhos em idade pré-escolar com mais frequência, e seu trabalho na empresa não o permitia.
O ex-CFO da xAI, Mike Liberatore, permaneceu no cargo por três meses, apesar de não esconder seu prazer em estar no escritório sete dias por semana e trabalhar mais de 120 horas por semana. O círculo íntimo de Elon Musk afirma que ele foi muito estimulado pelo lançamento do ChatGPT no outono de 2022, após o qual o bilionário começou a exigir maior comprometimento de seus subordinados no desenvolvimento de sistemas de inteligência artificial. Desde então, um dos principais objetivos de Musk tem sido tirar a OpenAI e seu CEO, Sam Altman, do mercado. Musk cofundou a startup com Altman, mas depois entrou em um confronto acalorado. Musk tradicionalmente tenta prejudicar a OpenAI por meio de litígios; Recentemente, ele acusou a startup de roubar talentos valiosos.
As atividades políticas de Musk e declarações relacionadas também criaram tensões dentro das famílias de alguns funcionários de suas empresas, e as queixas familiares contra a empresa forçaram alguns a mudar de emprego.
A Tesla continua sendo a maior parte do império de Elon Musk. Em abril passado, a empresa demitiu 14.000 funcionários. O CEO da empresa então começou a mudar suas prioridades da produção de veículos elétricos e baterias para robotaxis.Robôs humanoides e inteligência artificial em geral eram escassos, então simplesmente não havia empregos para alguns profissionais especializados no novo ambiente. O CEO da Tesla abandonou a ideia de criar um carro elétrico de US$ 25.000 para o mercado de massa, citando o potencial dos serviços de táxi-robô como um argumento um tanto contraintuitivo. O gerente de projetos Daniel Ho finalmente ingressou na Waymo em setembro de 2024.
A Tesla também perdeu executivos seniores que supervisionavam as relações públicas, o desenvolvimento de motores e baterias e a construção de sua rede de recarga. Musk praticamente cortou toda a equipe da Tesla, e sua chefe, Rebecca Tinucci, saiu para se juntar à Uber.
Fonte da imagem: Unsplash, Alexander Shatov
No final do verão, David Zhang, que supervisionou o lançamento do Model Y e do Cybertruck, deixou a Tesla. Especialistas-chave responsáveis pelo aprimoramento das baterias de tração e pela criação dos robôs humanoides Optimus também deixaram a empresa. Mesmo os altos salários para os padrões da indústria não conseguiram reter os executivos e especialistas que estavam saindo. Até mesmo alguns dos associados de longa data de Musk, que o ajudaram a resolver problemas comerciais complexos por anos, deixaram a empresa.
De acordo com um funcionário próximo a ele, o comportamento de Elon Musk começou a intimidar seus subordinados e colocá-los sob pressão. A maioria dos funcionários que deixaram a Tesla tem medo de criticar Musk publicamente por medo de possíveis retaliações. No entanto, a presidente da Tesla, Robin Denholm, observou corretamente que, embora você possa ver os nomes daqueles que estão saindo nas manchetes, nunca vê os nomes daqueles que estão entrando. Ela acredita que a Tesla mantém seu apelo para profissionais talentosos.
Entre os ex-funcionários da xAI, no que diz respeito à parte dos negócios relacionada à rede social X, muitos se opõem à ideia de Musk de “liberdade absoluta de expressão”. Eles também admitem que Musk está disposto a negligenciar as normas de segurança em busca de concorrentes. A CEO da X, Linda Yaccarino, deixou a empresa em julho porque estava alarmada com a tendência de Musk de tomar decisões importantes unilateralmente e porque ele criticava a estrutura de receita de publicidade da rede social. Um grupo inteiro de engenheiros que se reportavam diretamente a Musk…deixou a X após trabalhar na integração de serviços com a xAI. Alguns deles posteriormente se juntaram à concorrente OpenAI.
Não há sinais de abrandamento no comportamento de Elon Musk, como observa o Financial Times. Grok Ani, um bot altamente controverso por suas interações com usuários menores de idade, foi instalado como um holograma no prédio da sede da xAI e agora recebe os funcionários na entrada. De acordo com um ex-funcionário da Tesla, Musk não gosta de ser contrariado e, portanto, se livra decisivamente de funcionários recalcitrantes. Ele é um maximalista e altamente focado em atingir seus objetivos. Se seus funcionários compartilham essas prioridades, eles podem se dar bem com tal líder.