Ethan Zuckerman, diretor de infraestrutura pública digital da Universidade de Massachusetts Amherst, entrou com uma ação contra a Meta✴ exigindo que ela forneça aos usuários uma ferramenta para desativar feeds de notícias. Ele criou uma extensão de navegador chamada Unfollow Everything 2.0, graças à qual você pode rapidamente deixar de seguir pessoas, grupos e páginas de redes sociais, basicamente apenas desligando seu feed de notícias e começando tudo de novo.
Fonte da imagem: Mariia Shalabaieva/Unsplash
Zuckerman não lançou sua extensão por medo de que Meta✴ o processasse. Uma extensão de navegador semelhante chamada Unfollow Everything do desenvolvedor britânico Louis Barclay foi lançada em 2021 para estudar o impacto do Facebook News Feed✴ nos usuários. No entanto, após receber uma carta da empresa Meta✴ exigindo que ela parasse de distribuir, o Barclay removeu a extensão para evitar ações legais.
A ação, movida em nome de Zuckerman, argumenta que a Seção 230 da Lei de Decência nas Comunicações protege os desenvolvedores de ferramentas que dão às pessoas mais controle sobre o uso das mídias sociais. Em particular, o artigo protege os criadores de ferramentas de terceiros que dão às pessoas a capacidade de bloquear conteúdos que considerem inadequados.
«Estou processando o Facebook✴ para torná-lo melhor. As grandes redes sociais têm demasiado controlo sobre o conteúdo que os seus utilizadores veem”, disse Zuckerman. “Entramos com esta ação para dar às pessoas mais controle sobre suas experiências e dados nas redes sociais e para expandir o conhecimento sobre como as plataformas moldam o discurso público.”
Note-se que se a reivindicação for satisfeita, Zuckerman poderá fornecer sua extensão aos usuários e coletar dados sobre como os feeds das redes sociais afetam o comportamento dos usuários e seu bem-estar, bem como o papel das ferramentas na personalização dos feeds de notícias.
Curiosamente, em 2021, Meta✴ suspendeu as contas de pesquisadores da Universidade de Nova York que estudavam publicidade política na rede social. Em seguida, Meta✴ disse que esta medida era necessária para cumprir a ordem de 2019 da Federal Trade Commission (EUA), adotada após o escândalo com a empresa analítica britânica Cambridge Analytica. No entanto, a Comissão Federal de Comércio disse que era inapropriado que a Meta✴ invocasse um acordo de 2019 para bloquear as contas dos pesquisadores da NYU.