O Google perdeu o processo contra a Epic Games. O tribunal declarou a plataforma Google Play um monopólio ilegal e ordenou que a empresa abrisse o Android para instalação de lojas de aplicativos de terceiros nos dispositivos dos usuários, bem como lhes fornecesse acesso ao catálogo do Google Play.
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Conforme relata o TheVerge, o juiz James Donato emitiu a decisão final no caso Epic v. Google, determinando que o Google deve abrir sua plataforma em prol da concorrência leal. Durante três anos, a empresa será obrigada a fornecer às lojas de aplicativos de terceiros acesso ao catálogo completo do Google Play e a promover essas lojas por meio de sua plataforma de forma geral. Note-se que esta decisão poderá mudar radicalmente o mercado de aplicações Android, a menos, claro, que a Google consiga suspender ou contestar a decisão em recurso.
O tribunal também ordenou que o Google fizesse alterações em suas políticas de faturamento a partir de 1º de novembro de 2024 e terminando em 1º de novembro de 2027. Em particular, o Google não poderá mais exigir que os desenvolvedores usem o Google Play Billing para pagar por aplicativos hospedados no Google Play. Os desenvolvedores poderão informar os usuários sobre outros métodos de pagamento, postar links para lojas alternativas e definir preços para seus aplicativos sem estarem vinculados ao sistema de pagamentos do Google.
O Google também está proibido de celebrar determinados acordos com desenvolvedores, fabricantes de dispositivos e operadoras de telecomunicações. A empresa não poderá compartilhar receitas com nenhum participante do mercado de apps, oferecer benefícios financeiros pela colocação exclusiva de aplicativos no Google Play ou pela recusa de listagem em lojas concorrentes. Também foi proibido fornecer incentivos a fabricantes e operadoras de telecomunicações para pré-instalarem o Google Play ou recusarem a pré-instalação de lojas de terceiros.
A Epic Games disse anteriormente que o Google criou uma rede de acordos com desenvolvedores, fabricantes e operadoras, o que praticamente eliminou a possibilidade de concorrentes. Agora, graças à decisão judicial, as lojas terceirizadas terão a oportunidade de competir em igualdade de condições com o Google Play. No entanto, o Google manterá certos controles de segurança, o que permitirá à empresa cobrar taxas pelo cumprimento dessas medidas.
O juiz concedeu ao Google uma prorrogação de oito meses para desenvolver um sistema que garanta o cumprimento da decisão do tribunal. E as disputas subsequentes entre a Epic e o Google serão consideradas por um comitê técnico de três pessoas escolhido por ambas as partes. Observa-se também que o tribunal não atendeu a todas as exigências da Epic, por exemplo, estendendo o prazo de validade da decisão para seis anos e simplificando o processo de instalação de aplicativos por meio de fontes de terceiros.
Como lembrete, a Epic Games abriu seu processo contra o Google em 13 de agosto de 2020, no mesmo dia em que abriu um processo semelhante contra a Apple, estabelecendo, como escreve TheVerge, “uma armadilha deliberada para ambos os gigantes da tecnologia na tentativa de contornar seus 30 % de comissão em compras no aplicativo com uma atualização de seu mega popular jogo Fortnite.” Ambas as empresas responderam banindo o Fortnite de suas lojas de aplicativos, apenas para serem atingidas por uma campanha coordenada #FreeFortnite e ações judiciais acusando cada uma delas de criar monopólios ilegais.
O Google já anunciou sua intenção de recorrer da decisão judicial, argumentando que as mudanças levarão a “consequências não intencionais” que poderão impactar negativamente consumidores, desenvolvedores e fabricantes de dispositivos.