Nos últimos 12 meses, mais de 600 jornalistas que cobriam regularmente jogos de computador para grandes publicações ao redor do mundo desapareceram do banco de dados da respeitada plataforma Press Engine. Aproximadamente o mesmo número de especialistas deixou seus empregos no ano anterior e não apareceu em outros veículos de comunicação, relata a VGC.
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Esses 1.200 jornalistas de jogos trabalhavam para publicações de nível 1 — grandes sites, incluindo especializados e tradicionais, com audiências de sete dígitos — ou seja, o número de jornalistas de jogos caiu 25% em dois anos. A maioria das saídas ocorreu em sites como IGN, Polygon e GameSpot. Se incluirmos amadores, freelancers e profissionais de meio período, a mídia de jogos perdeu mais de 4.000 pessoas desde outubro de 2023.
Essas pessoas deixaram seus empregos porque decidiram mudar de carreira ou porque foram afetadas pela onda de demissões que varreu as principais publicações após a pandemia, incluindo IGN, Fandom, Gamer Network e Valent. A Press Engine citou a falta de diversificação de conteúdo como os principais motivos para o declínio, à medida que as publicações se tornaram mais ativas na cobertura de grandes jogos; a falta de diversificação de anúncios, bem como o fato de o bloqueio de anúncios ter se tornado a norma entre o público; bem como a inteligência artificial, que forçou o Google a mudar seus mecanismos de busca e implementar avaliações por IA, além da crescente popularidade dos chatbots.
Como outra tendência alarmante, especialistas em plataformas observaram a crescente popularidade do modelo “Jogo como Serviço” e a consolidação de comunidades de mídia social em todas as faixas etárias — como resultado, a demanda por jornalismo tradicional de jogos está diminuindo. As publicações enfrentam a necessidade urgente de desenvolver e implementar soluções inovadoras de forma mais ativa, e seus públicos devem considerar seriamente como apoiar suas mídias favoritas — em breve, eles podem não ter escolha.
Os próprios especialistas em jornalismo de jogosEles concordam que os hábitos dos leitores mudaram e que as ações do Google tiveram um impacto significativo nas publicações. No entanto, entre as causas da crise, eles também citam a falta de previsão na gestão da mídia jornalística, a falta de transparência e as expectativas irreais dos proprietários de veículos de comunicação. Sem essas deficiências, acreditam, uma parcela significativa das perdas poderia ter sido evitada. O setor enfrenta uma nova contração por pelo menos mais um ano, e não há certeza de que o clímax já tenha passado.