Literalmente uma palavra em uma decisão judicial salvou o acordo de US$ 20 bilhões por ano entre a Apple e o Google

Um ano de debate sobre uma possível liminar contra o acordo entre Google e Apple, no qual a gigante da tecnologia paga à fabricante do iPhone bilhões de dólares por ano para usar seu mecanismo de busca proprietário como padrão no navegador Safari, revelou que a receita de US$ 20 bilhões por ano da Apple pode depender de apenas uma palavra.

Crédito da imagem: Tingey Injury Law Firm / Unsplash

Há pouco mais de um ano, um tribunal deixou bem claro que o acordo entre as empresas para tornar o mecanismo de busca do Google exclusivo para dispositivos Apple violava as leis antitruste. O tribunal considerou que o Google havia alcançado uma posição quase monopolista no setor de buscas na internet e que seus pagamentos anuais de mais de US$ 20 bilhões à Apple eram uma medida ilegal para manter essa posição dominante.

O caso não acusou a Apple de qualquer irregularidade, mas parecia provável que a empresa perderia a capacidade de receber bilhões de dólares em pagamentos anuais do Google, o que significaria que sua receita com o serviço seria significativamente reduzida. A situação ficou mais clara esta semana, quando o tribunal concluiu seu caso antitruste contra o Google.

Apesar do que os especialistas previram, o tribunal não chegou a proibir diretamente o Google de pagar à Apple para tornar seu mecanismo de busca o padrão no Safari. Em vez disso, o tribunal decidiu que o Google não pode pagar à Apple pelo direito exclusivo de ser o mecanismo de busca nos dispositivos da empresa. Essa única palavra — “exclusivo” — significa que o Google pode continuar a pagar à Apple pelo direito de ser o mecanismo de busca em iPhones, iPads e Macs.

Outro fator que influenciou a decisão do tribunal foi a crescente popularidade dos algoritmos de IA generativa como substitutos dos mecanismos de busca. Por mais precipitado que isso possa parecer, o juiz observou que isso, na verdade, enfraquece a importância dos mecanismos de busca no ecossistema geral de buscas.

Em suma, a decisão do tribunal no caso do Google não deve afetar significativamente o acordo com a Apple. A questão é se o Google está pronto.pagar o mesmo valor anualmente para manter seu mecanismo de busca no Safari, mas não torná-lo exclusivo. É possível que a Apple não faça acordos com outros desenvolvedores de mecanismos de busca na prática, então o Google provavelmente continuará pagando aproximadamente o mesmo valor. De qualquer forma, os pagamentos aumentam ano a ano, então qualquer redução é rapidamente compensada por aumentos anuais. A decisão do tribunal no caso do Google provavelmente será vantajosa para ambas as empresas.