Um funcionário de uma empresa que produz DVDs e discos Blu-ray contendo cópias licenciadas de filmes teria sido preso nos Estados Unidos. De acordo com a promotoria, ele roubou e vendeu discos de filmes por mais de um ano antes de serem oficialmente lançados, causando perdas multimilionárias aos detentores de direitos autorais. Por isso, ele enfrenta 20 anos de prisão.
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Promotores federais dizem que o homem é Steven R. Hale, de 37 anos, de Memphis, Tennessee. Os investigadores acreditam que ele roubou e depois vendeu inúmeras cópias de filmes de Hollywood antes de serem lançados.
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De acordo com a acusação, Hale vendeu as cópias roubadas em um site de comércio eletrônico não identificado. Em particular, a cópia oficial de Homem-Aranha: Sem Volta para Casa esgotou várias semanas antes do lançamento oficial digital e em Blu-ray. O disco foi comprado por um grupo pirata e postado online, levando à distribuição ampla e descontrolada do filme em 2022.
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Acredita-se que Hale tenha realizado atividades ilegais entre fevereiro de 2021 e março de 2022. Cópias piratas do filme “Homem-Aranha: Sem Volta para Casa” apareceram em março de 2022. A promotoria não especifica a empresa para a qual o criminoso trabalhava, mas ressalta que ela distribuía filmes no mercado americano.
Investigadores federais não disseram como Hale foi capturado. Entretanto, em 2023, houve relatos da prisão dos líderes do grupo pirata EVO, que estava por trás do lançamento de uma cópia pirata de Homem-Aranha: Sem Volta Para Casa.
Hale agora enfrenta uma pena máxima de 20 anos de prisão se for condenado por duas acusações de violação de direitos autorais e transporte interestadual de bens roubados.