Estudo: usar o Google pode sufocar a criatividade

Pesquisadores da Universidade Carnegie Mellon (CMU) estudaram o impacto do acesso à internet na criatividade humana. Descobriram que a capacidade de pesquisar informações no Google pode tanto estimular quanto suprimir a criatividade.

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Para se adaptarem eficazmente às mudanças, as pessoas precisam ser capazes de gerar novas ideias e desenvolver habilidades criativas de resolução de problemas. Esse tipo de criatividade está associado ao chamado “efeito de fixação”, em que as pessoas ficam presas a uma determinada maneira de pensar, ou seja, ficam fixadas ao se depararem com exemplos ou ideias específicas.

«“Esperamos que, ao estudar como o pensamento humano interage com as tecnologias que usamos, possamos encontrar maneiras de aproveitar ao máximo a internet, minimizando os impactos negativos. Acredito que, para resolver alguns dos desafios sociais maiores e mais complexos que enfrentamos, aproveitar a diversidade real e uma ampla gama de soluções exige que as equipes desenvolvam muitas estratégias diferentes”, disse Mark Patterson, PhD, um dos autores do estudo.

Os pesquisadores analisaram uma variedade de questões, incluindo como o acesso à internet e o uso da busca no Google afetam a criatividade individual e em grupo. Eles queriam entender se o acesso à informação online ajuda ou atrapalha as ideias criativas, especialmente quando se trabalha em colaboração. Eles recrutaram 244 estudantes universitários com idades entre 18 e 22 anos e os distribuíram aleatoriamente em grupos com ou sem acesso ao Google. Os entrevistados foram convidados a sugerir novos usos para um escudo ou guarda-chuva e tiveram três minutos para listar o máximo que pudessem. Os pesquisadores avaliaram a quantidade e a qualidade das respostas de cada pessoa (criatividade individual) e as respostas combinadas de várias pessoas (criatividade em grupo).

Em termos de eficácia individual, os resultados foram mistos. Quando o Google forneceu muitas informações, como no caso dos guarda-chuvas, os participantes com acesso à internet geraram mais ideias. Quando o Google forneceu menos informações, como no caso dos escudos, houve menos ideias e o acesso à internet não proporcionou nenhuma vantagem. Em grupos, as pessoas com acesso à internet geraram consistentemente ideias mais diversas e únicas, especialmente à medida que o tamanho do grupo aumentava. No entanto, os grupos com acesso ao Google frequentemente se apegavam às mesmas ideias, levando à redundância e à redução da diversidade. Os grupos sem acesso à internet geraram principalmente ideias que se originaram de uma única pessoa, facilitando a criatividade coletiva.

Para avaliar a qualidade das ideias geradas, os pesquisadores avaliaram as respostas dos participantes com base em três critérios: quão útil a ideia foi (eficácia), quão inesperada a ideia foi (novidade) e quão criativa ela foi. Os pesquisadores descobriram que os grupos sem acesso à internet superaram ou se igualaram àqueles com acesso à busca do Google na maioria dos casos. Os benefícios de não usar o Google foram mais evidentes em termos de criatividade e eficácia, mas menos evidentes em termos de novidade.

Embora o estudo tenha limitações, suas descobertas podem ter implicações práticas. Os pesquisadores descobriram que indivíduos podem se beneficiar da capacidade de interagir com um mecanismo de busca online. No entanto, grupos que usam as mesmas ferramentas frequentemente duplicam ideias e perdem a diversidade criativa. Usar a internet para brainstorming pode levar à conformidade e à redução da inovação, especialmente em grupos grandes. Muitos problemas sociais exigem pensamento novo e inovador; portanto, se todos recorrerem às mesmas fontes online, a produção criativa pode ser homogeneizada, o que pode prejudicar a capacidade de resolver problemas de grande escala.

Os pesquisadores não estão sugerindo que as pessoas parem completamente de usar mecanismos de busca por medo de que eles sufoquem a criatividade. A questão, dizem eles, é que há espaço para melhorias e eficiência. “A internet não está nos tornando estúpidos, mas podemos estar usando-a de maneiras inúteis”, concluiu um dos autores do estudo.