O litígio do Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) contra o Google entrou em fase ativa. A corporação foi acusada de comportamento monopolista no mercado de publicidade online. Especialistas alertam que uma vitória do Google poderia desferir um golpe esmagador no conceito de uma Internet aberta, prejudicando os direitos dos usuários e das pequenas empresas online.
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Um processo judicial começou na Virgínia, no qual o Google está lutando contra o Departamento de Justiça dos EUA por alegações de que a empresa se tornou um monopólio no mercado de tecnologia de publicidade ao controlar componentes-chave do ecossistema de publicidade digital, incluindo redes de anunciantes, servidores de anúncios de editores e trocas de anúncios. O Departamento de Justiça alega que este regime permitiu à empresa exercer influência indevida sobre o mercado, sufocando a concorrência e prejudicando editores e anunciantes.
Recentemente, foi realizada uma conferência de imprensa com advogados, representantes de organizações sem fins lucrativos e especialistas em privacidade. Eles discutiram as implicações potenciais deste caso histórico. Na sua opinião, a derrota do DOJ poderia piorar a situação no espaço online tanto para utilizadores comuns como para empresas. “Uma vitória do Google poderia minar os próprios alicerces da Internet aberta”, disse um participante da conferência.
O conceito de “Internet aberta” implica uma infra-estrutura de informação gratuita, descentralizada e acessível ao público. Idealmente, tal sistema funciona sem autoridades centrais ou guardiões que controlem o acesso à informação através de interfaces web padrão, como navegadores web. No entanto, a realidade é que o Google se tornou o guardião dominante de fato para a maioria dos usuários da Internet em todo o mundo.
Lee Hepner, advogado antitruste da Califórnia e consultor jurídico do American Civil Liberties Project, argumenta que se o Google vencer no tribunal, a degradação da Internet aberta irá acelerar. A Internet aberta é uma oportunidade para pequenas empresas online. A perda deste ecossistema levará à centralização do mercado online, que ficará preso nos ecossistemas fechados dos gigantes tecnológicos.
Sacha Haworth, diretor executivo da Tech Oversight, acusa o Google de não destacar os danos óbvios do seu modelo de negócios predatório. Segundo ela, a publicidade controlada pelo Google distorce a economia digital e contribui significativamente para a inflação. Segundo especialistas, o Google controla mais de 90% do mercado de tecnologia de publicidade em buscas.
Analistas dizem que a ausência da influência disruptiva do Google na publicidade levaria a preços mais baixos ao consumidor para produtos online. Elise Phillips, consultora política da Public Knowledge, sublinha que a democratização do panorama da publicidade digital poderia dar às pequenas e médias empresas a oportunidade de competir pela atenção dos compradores online. A investigadora de mercado Karina Montoya prevê que uma vitória da Google poderá criar um fosso quase intransponível entre os que têm e os que não têm no mercado online.