Em breve o Android poderá rodar aplicativos Linux

O Google está preparando uma nova forma de usuários e desenvolvedores trabalharem com aplicativos e distribuições Linux no Android. Num futuro próximo, será possível executar aplicativos projetados para sistemas operacionais Ubuntu, Debian e outros no kernel Linux diretamente em smartphones Android graças ao sistema de virtualização integrado e ao aplicativo Terminal atualizado.

Fonte da imagem: Denny Müller/Unsplash

Mishaal Rahman, do Android Authority, descobriu mudanças no código do Android Open Source Project que indicam que o Google planeja integrar o suporte Linux à infraestrutura Android. Os desenvolvedores da empresa já começaram a trabalhar em um novo terminal que usará a estrutura Android Virtualization para iniciar uma máquina virtual Linux e executar comandos.

O aplicativo está atualmente em desenvolvimento inicial e requer configuração manual de uma máquina virtual Linux, incluindo o download de uma imagem Debian e arquivo de controle. No entanto, de acordo com os compromissos do AOSP, o Google pretende simplificar bastante esse processo incorporando o utilitário LinuxInstaller diretamente no aplicativo Terminal, o que tornará muito mais fácil baixar, configurar e executar distribuições.

Além disso, atualizações futuras planejam adicionar funcionalidade de backup e restauração para instantâneos de máquinas virtuais, suporte para virtualização aninhada (para permitir que máquinas virtuais sejam executadas dentro de outras máquinas virtuais) e fornecer compatibilidade com arquiteturas ARM e x86.

O Google também planeja expandir a funcionalidade do próprio aplicativo Terminal, que atualmente possui apenas recursos básicos, como copiar o endereço IP de uma máquina virtual e desativá-la. Versões futuras incluirão configurações para redimensionar o disco, configurar o encaminhamento de porta e possivelmente restaurar partições.

Embora para a maioria dos usuários haja pouca necessidade de executar aplicativos Linux no Android, para os desenvolvedores isso pode ser um verdadeiro avanço. A capacidade de usar ferramentas Linux, utilitários de comando e aplicativos como o Android Studio diretamente em dispositivos Android pode aumentar muito o apelo da plataforma. Observa-se que, à medida que o Chrome OS se integra cada vez mais ao Android, a presença de um ambiente Linux completo em smartphones, tablets e laptops pode fortalecer a posição do Android como plataforma para desenvolvimento de desktops.

Ainda não há uma data exata de lançamento para o aplicativo Terminal e suporte para virtualização Linux, mas Mishal Rahman sugere que esses recursos podem aparecer no Android 16.