Coruja Verde vs. Humanos: Duolingo começa a demitir funcionários que podem ser substituídos por IA

A Duolingo, uma das líderes no mercado de educação digital, anunciou uma transição para uma estratégia que priorize a IA, que envolve a substituição gradual de contratados por IA e uma reestruturação fundamental dos processos de trabalho. A empresa está focada em acelerar a criação de conteúdo, implementar novas tecnologias e fornecer acesso em larga escala a materiais educacionais para usuários em todo o mundo.

Fonte da imagem: Duolingo

O cofundador e CEO Luis von Ahn enviou uma carta aos funcionários, cujo texto foi publicado na página oficial da empresa no LinkedIn. A carta enfatiza que a IA se tornará a base de todos os processos de trabalho e os contratados serão gradualmente removidos das atividades operacionais. Ele lembrou que, em 2012, o Duolingo fez uma aposta bem-sucedida em dispositivos móveis, quando a maioria das empresas ainda estava focada em aplicativos web. Essa decisão rendeu ao Duolingo o prêmio de Aplicativo para iPhone do Ano em 2013 e impulsionou um rápido crescimento orgânico. Hoje, ele diz, a empresa está fazendo uma aposta semelhante, só que na IA.

A transição para um modelo que prioriza a IA exigirá que a empresa revise os principais processos de negócios. Von Ahn observou que modificações simples em sistemas originalmente projetados para uso humano não fornecerão o nível necessário de eficiência. São introduzidas restrições de design: recusa de uso de contratados para tarefas que podem ser executadas por IA, uso obrigatório de IA como critério para contratação de funcionários, levando em consideração o nível de aplicação de IA na certificação de pessoal e limitando o aumento do número de funcionários apenas em casos em que não seja possível maior automação.

Apesar das mudanças radicais, von Ahn garantiu que o Duolingo continuará sendo uma empresa que se preocupa com seus funcionários. Ele enfatizou que o objetivo da transição não é substituir pessoas por IA, mas eliminar gargalos nos processos de trabalho. A empresa se concentrará em dar suporte à sua equipe fortalecendo o treinamento em IA, lançando programas de mentoria e fornecendo novas ferramentas para implementar IA em atividades profissionais.

Von Ahn citou o sucesso recente do Duolingo como exemplo: substituir o processo lento e manual de criação de conteúdo educacional por um sistema automatizado e alimentado por IA. Sem IA, levaria décadas para escalar o conteúdo para todos os usuários. Agora, por meio da automação, o Duolingo poderá fornecer novos conteúdos de aprendizagem a milhões de alunos nos próximos meses, cumprindo sua missão o mais rápido possível.

A IA permite que a empresa desenvolva recursos que antes eram impossíveis. Um dos principais projetos foi o desenvolvimento da função Videochamada, que permite aos usuários aprenderem no nível dos melhores tutores. Isso abre novas perspectivas no campo da educação a distância, melhorando significativamente a qualidade do aprendizado on-line.

Von Ahn enfatizou que o Duolingo não tem intenção de esperar que a tecnologia se torne perfeita. A empresa prefere agir imediatamente, mesmo que isso acarrete pequenas perdas de qualidade em determinados estágios. O principal objetivo é não perder o momento em que as oportunidades tecnológicas estão mudando rapidamente o mercado e ser o primeiro a adaptar seus processos à nova realidade.

O Duolingo segue uma tendência global em tecnologia. O CEO da Shopify, Tobi Lütke, enviou anteriormente uma carta semelhante aos funcionários, exigindo que as equipes justificassem como a IA não conseguia realizar as tarefas antes de contratar mais funcionários. Essa tendência indica que a automação está se tornando um dos critérios mais importantes para a eficiência empresarial em 2025.