A ByteDance está explorando a possibilidade de vender o negócio indiano da TikTok para rivalizar com a Glance em um esforço para reviver o outrora próspero aplicativo de compartilhamento de vídeos sociais que foi banido indefinidamente na Índia.
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Segundo informantes do South China Morning Post, a discussão do negócio foi iniciada pelo conglomerado japonês SoftBank – as negociações são privadas, preliminares e complexas. A SoftBank patrocina a InMobi, empresa-mãe da Glance, e a ByteDance, a empresa-mãe chinesa da TikTok.
Há supostamente quatro partes envolvidas nas discussões. As negociações estão em andamento entre SoftBank, ByteDance e Glance, mas qualquer negócio também exigirá a aprovação final das autoridades indianas. No ano passado, a Índia proibiu milhares de aplicativos chineses populares, incluindo o TikTok, após tensões ao longo da fronteira entre a Índia e a China.
A SoftBank está tentando salvar os ativos da TikTok na Índia e está procurando parceiros locais. Se as negociações continuarem, o governo indiano insistirá que todos os dados e tecnologia dos usuários do TikTok permaneçam dentro de suas fronteiras, disseram as fontes. As relações entre Nova Déli e Pequim continuam tensas, e a Índia não vai apenas concordar com as empresas chinesas de tecnologia. Os novos regulamentos de exportação de tecnologia da China tornam as negociações ainda mais difíceis: qualquer acordo para vender uma empresa TikTok também pode exigir a aprovação das autoridades chinesas.
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Uma mudança dramática no destino do TikTok ocorreu no verão passado, depois que o aplicativo atraiu mais de 200 milhões de usuários na Índia, seu maior mercado. O governo indiano citou ameaças à sua soberania e segurança ao proibir dezenas de aplicativos chineses, incluindo o TikTok, e indicou no mês passado que a proibição é permanente. A ByteDance então começou a reduzir suas operações locais, dispensando centenas de funcionários indianos, muitos dos quais mudaram para empresas rivais locais.
O parceiro potencial da TikTok, Glance Digital Experience, com sede em Bangalore, é uma plataforma de conteúdo móvel criada pelo ex-aluno da Harvard Business School Naveen Tewari. Ele é o fundador da InMobi, que se tornou o primeiro unicórnio na Índia em dezembro após uma série de grandes investimentos (a unicórnio é uma empresa iniciante fundada depois de 2003 com um valor de mais de bilhões). A plataforma de compartilhamento de vídeos curtos da Glance – Roposo, que tem 20 meses – teve um crescimento dramático desde a proibição do TikTok.