Historicamente, a publicidade tem sido não apenas um impulsionador do comércio, mas também a principal fonte de rendimento para muitas empresas da Internet, que não monetizam diretamente os seus serviços através de cobranças aos utilizadores. Uma economia nacional fraca corroeu as receitas de publicidade, fazendo com que as receitas da empresa aumentassem apenas 1%, para 4,4 mil milhões de dólares no último trimestre, de acordo com um novo relatório da Baidu da China.
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Este é o menor crescimento de receita em mais de um ano, mas a receita real do Baidu ainda superou as expectativas dos investidores. O lucro líquido foi visivelmente superior às expectativas dos analistas: 748 dólares contra 554 milhões de dólares. Grandes apostas estão a ser feitas no sistema de inteligência artificial desenvolvido internamente que alimenta o chatbot Ernie, mas o retorno financeiro desta iniciativa ainda não pode compensar a fraqueza geral da economia chinesa. . O país ainda está a recuperar dos efeitos da pandemia e o elevado desemprego juvenil contribuiu para a crise no mercado imobiliário da China.
Na China, o Baidu tem cerca de 100 concorrentes no desenvolvimento de sistemas de inteligência artificial, mas o gigante tecnológico chinês tem uma vantagem na forma de enormes quantidades de dados gerados pelos seus 200 milhões de utilizadores registados, nos quais o Baidu pode treinar o seu próprio grande modelo de linguagem. . Este ano, o Baidu prevê que o chatbot Ernie sozinho gerará várias centenas de milhões de dólares em receitas adicionais para a empresa. Até agora, o Baidu está tendo alguma dificuldade em atrair desenvolvedores de aplicativos terceirizados para seu grande modelo de linguagem. De acordo com especialistas da Bloomberg Intelligence, há agora muito excesso de capital no setor de tecnologia de inteligência artificial na China e não se tornará rentável tão rapidamente quanto os investidores e desenvolvedores gostariam. Diretamente para o Baidu, uma aposta no serviço de táxi robótico Apollo Go pode ser mais lucrativa, que espera atingir o ponto de equilíbrio no próximo ano.