Um tribunal dos EUA tomou uma decisão histórica de que o Google monopolizou o mercado de buscas online e, portanto, o Departamento de Justiça, entre outras opções, está considerando a possibilidade de exigir uma divisão da empresa, relata a Bloomberg, citando suas próprias fontes.
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Washington pode exigir esta medida drástica pela primeira vez desde uma tentativa frustrada de desmembrar a Microsoft há duas décadas. Opções menos severas forçariam o Google a compartilhar mais dados com os concorrentes e evitariam que a empresa obtivesse uma vantagem injusta em produtos de inteligência artificial. O governo provavelmente buscará a proibição dos contratos de exclusividade que formaram a base do processo contra o Google. Se o Ministério da Justiça decidir exigir a divisão da empresa, os candidatos mais prováveis à venda forçada serão o sistema operacional Android e o navegador Chrome. Também é permitida a opção de venda forçada do Google Ads, plataforma de publicidade em texto.
O juiz Amit Mehta decidiu em 5 de agosto que o Google estava monopolizando ilegalmente os mercados de busca online e de publicidade de texto de busca. A empresa disse que iria recorrer, mas o juiz ordenou que as partes se preparassem para a segunda fase do caso, na qual o governo começará a apresentar propostas para restaurar a concorrência no mercado, incluindo uma provável proposta de cisão. O plano do governo terá de obter a aprovação do juiz Mehta. Se for tomada a decisão de forçar uma separação, seria a maior medida desde a dissolução da AT&T na década de oitenta.
Representantes do Ministério da Justiça realizaram consultas com empresas afetadas pelas ações do Google e, em discussões dentro do departamento, expressaram preocupação de que o domínio da empresa nas pesquisas lhe confere uma vantagem no desenvolvimento de tecnologias de inteligência artificial. Como solução, o governo poderia tentar impedir o Google de forçar certos produtos de IA a usar o conteúdo do site para aparecer nos resultados de pesquisa.
Outra opção é abandonar o sistema operacional Android, usado em 2,5 bilhões de dispositivos em todo o mundo. O Google, em particular, exige que os fabricantes de gadgets assinem acordos e concordem em pré-instalar e fornecer acesso aos aplicativos da empresa, incluindo o Gmail e a Google Play Store. O aplicativo de pesquisa Google e o navegador Chrome também devem estar pré-instalados – eles devem ser instalados de forma que não possam ser removidos, o que elimina efetivamente a concorrência de outros mecanismos de pesquisa.
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Em dezembro passado, um júri da Califórnia decidiu que o Google monopolizava a distribuição de aplicativos móveis Android. O juiz do caso ainda não se pronunciou sobre quais medidas serão tomadas agora, mas a Federal Trade Commission (FTC), responsável por fazer cumprir as leis antitruste nos Estados Unidos, disse que o Google não deveria ser autorizado a “colher o benefícios da monopolização ilegal.” A empresa pagou aos parceiros US$ 26 bilhões para instalar seu serviço como mecanismo de busca padrão em dispositivos e navegadores da web – dos quais US$ 20 bilhões foram para a Apple.
O juiz Mehta também decidiu que o Google monopolizou os anúncios que aparecem no topo da página de resultados do mecanismo de busca. É vendido através da plataforma Google Ads (até 2018 AdWords) e permite personalizar impressões para consultas que correspondam ao negócio do anunciante. A publicidade em pesquisas representa cerca de dois terços da receita total da empresa (mais de US$ 100 bilhões em 2020). Caso o Departamento de Justiça não ordene que a empresa venda o Google Ads, poderá exigir compatibilidade para que o serviço funcione perfeitamente com outros buscadores.
Outra opção é vender ou licenciar dados para concorrentes, como DuckDuckGo ou Microsoft Bing. O mecanismo de busca recebe 16 vezes mais dados do que seu concorrente mais próximo, concluiu o juiz, o que impede os concorrentes de trabalhar de forma mais eficiente e melhorar os resultados da pesquisa. Os novos regulamentos de gatekeeper digital na Europa exigem que o Google partilhe alguns dos seus dados com motores de busca de terceiros. A empresa disse que o compartilhamento de dados em grande escala ameaça a privacidade do usuário, portanto as informações só serão compartilhadas para consultas de pesquisa que atendam a determinados limites.
Durante anos, os administradores de sites forneceram aos rastreadores da web acesso ao conteúdo para ajudá-los a aparecer nos resultados de pesquisa, mas a empresa recentemente começou a usá-los também para treinar sua IA. Após reclamações de empresas, o Google lançou no outono passado uma ferramenta que permite que sites bloqueiem o acesso a sistemas de aprendizagem de IA, mas em maio descobriu-se que essa proibição não se aplica a tudo: resumos gerados por IA apareceram na pesquisa, o que evita que as pessoas tenham para clicar em links. Os administradores do site não podem optar por não ter suas propriedades aparecendo nos resumos de IA, uma vez que, na visão do Google, é um “recurso” de pesquisa e não um produto separado. Portanto, você pode bloquear o acesso aos materiais apenas para todo o mecanismo de busca. Esses resumos agora aparecem apenas para algumas consultas – a empresa teve que limitar o lançamento do recurso depois que recomendações para as pessoas comerem pedras ou colocarem cola na pizza apareceram nos resultados da pesquisa.