O grupo europeu de defesa do consumidor Euroconsumer lançou uma ação coletiva contra a Apple na Bélgica, Itália, Espanha e Portugal. O motivo foi o alto custo da assinatura de serviços de streaming de música de terceiros para usuários de iOS. Devido à comissão de 30% da AppStore, os concorrentes da Apple foram forçados a aumentar o custo das assinaturas, razão pela qual os utilizadores europeus pagam a mais cerca de 3 euros por música todos os meses, segundo o Euroconsumer.
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O processo da Euroconsumer centra-se nas políticas da App Store e no seu impacto no mercado da indústria da música digital: “A Apple não jogou limpo. Como grande player de tecnologia, a empresa abusou de seu poder ao impor taxas adicionais de até 30% a serviços de streaming de música não afiliados por meio da App Store.” As plataformas afetadas incluem Spotify, Deezer, YouTube Music, SoundCloud, Amazon Music, Tidal e Qobuz.
A Euroconsumer estima que a Apple obteve cerca de 259 milhões de euros em “lucros injustos” só na Europa. A organização luta para devolver fundos pagos em excesso a mais de 500 mil vítimas em quatro países. É importante notar que as empresas não são obrigadas a aumentar as taxas para operar na App Store, mas muitos serviços de streaming de música decidiram repassar os custos adicionais aos usuários europeus.
A Apple contesta as acusações, citando mudanças em sua estrutura de taxas. A empresa introduziu uma taxa reduzida de 15% para assinaturas com duração superior a um ano, em vez da taxa fixa de 30% de que o Spotify ainda fala. Apesar disso, muitos serviços continuam a alegar que a Apple cobra taxas mais elevadas do que realmente cobram.
A situação em torno da Apple e da sua App Store está a atrair a atenção dos reguladores. Em março de 2024, a União Europeia (UE) multou a empresa em 2 mil milhões de dólares por comportamento anticompetitivo, limitando a capacidade dos programadores de informar os utilizadores sobre métodos de pagamento alternativos. A decisão foi tomada apesar da falta de domínio da Apple no mercado de streaming de música da UE.
A Euroconsumer tem um longo histórico de litígios com a empresa americana. Em 2020, a organização entrou com uma ação judicial por causa de uma atualização do iOS que reduziu a velocidade do clock dos processadores do iPhone para garantir a estabilidade do sistema. Em 2021, o grupo exigiu que a Apple resolvesse o problema do consumo excessivo de bateria do iPhone no iOS 14.5 e atualizações subsequentes.