A Apple entrou com um processo no Tribunal de Poderes Investigativos (IPT) para contestar a exigência do governo do Reino Unido de criar um backdoor no sistema de criptografia de ponta a ponta do iCloud. É o primeiro processo judicial a testar a legalidade das disposições da Lei de Poderes Investigativos (IPA) de 2016, que permite às autoridades do Reino Unido acessar dados criptografados. Apesar de desativar a Proteção Avançada de Dados (ADP) no Reino Unido, a Apple continua resistindo às ordens do governo.
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A empresa solicitou ao IPT, um órgão judicial independente que ouve reclamações sobre os serviços de inteligência do Reino Unido, a anulação do “aviso de capacidade técnica” (TCN), emitido em janeiro de 2025. A ordem exige que a Apple forneça às autoridades britânicas acesso aos dados criptografados dos usuários no armazenamento em nuvem do iCloud. No entanto, a empresa argumenta que implementar esse requisito comprometeria a segurança dos dados e estabeleceria um precedente perigoso que poderia minar a confiança nas tecnologias de criptografia.
O processo marca a primeira revisão judicial das disposições da IPA que exigem que as empresas de tecnologia enfraqueçam a criptografia para fins governamentais. O IPT determinará se a liminar contra a Apple é legal. Se o tribunal decidir a favor da empresa americana, o documento será anulado. Tal resultado limitaria significativamente a capacidade das autoridades britânicas de acessar informações confidenciais dos cidadãos.
As autoridades britânicas estão exigindo que a Apple introduza um backdoor e insistam que a camada adicional de proteção fornecida pelo recurso ADP seja hackeada. No entanto, a Apple se recusou a cumprir essa ordem, embora tenha desativado o ADP para usuários do Reino Unido em fevereiro de 2025. Apesar desta concessão, as autoridades britânicas argumentam que a Apple não cumpriu os requisitos do TCN e acreditam que eles permanecem válidos e podem ser aplicados não apenas aos dados de cidadãos britânicos, mas também às informações localizadas fora do Reino Unido. Esse aspecto levantou sérias preocupações entre ativistas de direitos humanos e especialistas em segurança digital, pois estabelece um precedente que pode permitir que os estados exijam acesso a dados criptografados de usuários fora de sua jurisdição.
A demanda do Reino Unido atraiu duras críticas nos EUA. O presidente Donald Trump comparou isso às técnicas de vigilância usadas na China e pediu às autoridades britânicas que abandonassem tais medidas. A nova Diretora de Inteligência Nacional dos EUA, Tulsi Gabbard, chamou a demanda de uma “violação monstruosa” dos direitos de privacidade e disse que ela poderia colocar em risco o acordo de compartilhamento de dados entre EUA e Reino Unido.
O Ministério do Interior do Reino Unido se recusou a comentar a ordem, dizendo que não divulga detalhes operacionais de tais ordens. No entanto, um porta-voz da agência enfatizou que o governo está comprometido em proteger os cidadãos de crimes graves, como terrorismo e abuso sexual infantil, ao mesmo tempo em que equilibra a segurança com o direito à privacidade.
O secretário de Segurança do Reino Unido, Dan Jarvis, disse que a IPA forneceu salvaguardas rigorosas e supervisão independente para garantir que não houvesse abuso. Ele observou que o acesso aos dados é concedido apenas em casos excepcionais, quando é necessário e proporcional à ameaça. Na sua opinião, privacidade e segurança não são contraditórias, e o governo britânico é capaz de encontrar um meio-termo entre esses princípios.
A Apple insiste que nenhum de seus produtos ou serviços teve um backdoor e nunca terá. A empresa enfatiza que enfraquecer o sistema de criptografia representa uma ameaça não apenas à privacidade dos usuários, mas também à sua segurança cibernética. Se uma empresa introduz uma vulnerabilidade para um governo, há o risco de que esse mecanismo seja explorado por agentes mal-intencionados ou outras nações.
Também há dúvidas dentro da comunidade de inteligência britânica sobre a eficácia do TCN. Um ex-alto funcionário da inteligência disse: “Este sistema não foi testado adequadamente e provavelmente será inutilizável. Não é possível dar uma ordem dessas em segredo. Se você impuser uma ordem a uma empresa do tamanho da Apple, a informação inevitavelmente vazará para a imprensa.”