Amazon pega copiando produtos e manipulando resultados de pesquisa na plataforma

De acordo com uma investigação da Reuters, a Amazon Índia incorporou em sua estratégia de negócios a produção sistemática de falsificações e a manipulação de resultados de busca em sua própria plataforma de negociação. A empresa nega obstinadamente essas práticas, mas pelo menos dois executivos da Amazon estavam cientes dessa estratégia.

Doravante fonte: reuters.com

Em 2020, o fundador e CEO da Amazon, Jeff Bezos, testemunhou sob juramento no Congresso dos Estados Unidos. Ele então declarou que a empresa proíbe seus funcionários de usar estatísticas sobre vendedores individuais para desenvolver negócios sob suas próprias marcas. Em 2019, outro alto executivo da empresa testemunhou que a Amazon não usa esses dados para criar seus próprios produtos de marca ou manipular resultados de pesquisa para promovê-los.

Os repórteres da Reuters puderam se familiarizar com documentos internos da Amazon, dos quais se conclui que, pelo menos na Índia, copiar mercadorias de vendedores terceirizados e manipular os resultados da emissão fazia parte da estratégia secreta oficial da empresa. E isso foi relatado aos líderes de alto nível. A estratégia da Índia foi revisada pelo vice-presidente sênior Diego Piacentini, que desde então deixou a empresa, e Russell Grandinetti, que agora dirige o negócio de consumo global da Amazon.

Em julho de 2020, o CEO da Amazon, Jeff Bezos, testemunhou no Congresso dos EUA por meio de um link de vídeo

Como muitos outros varejistas, a Amazon vê suas próprias marcas como o principal impulsionador de seus resultados financeiros. Os produtos produzidos com essas marcas costumam ter margens mais altas, uma vez que reduziram significativamente os custos de produção e marketing. Um e-mail que Grandinetti enviou a vários dos principais executivos da empresa em dezembro de 2018 afirmou que a Amazon vê o programa Marcas Próprias como um dos mais importantes impulsionadores do crescimento e da lucratividade dos negócios de consumo. Nos próximos 5 anos, a empresa planejou aumentar sua penetração no mercado consumidor em sua plataforma para 10%.

Foi especialmente importante introduzir o programa de marcas próprias na Índia. A empresa iniciou as suas operações a grande escala neste país em 2013 e, em breve, conforme demonstra um documento interno, registou perdas de milhões. Para tornar o negócio “sustentável no longo prazo”, de acordo com um documento de 2016 intitulado “Marcas Próprias”, a Amazon embarcou em uma estratégia para lançar marcas proprietárias existentes, como AmazonBasics, bem como novas marcas projetadas para operar no país. A meta foi definida para oferecer produtos com nossas próprias marcas, cobrindo 20% a 40% das categorias de produtos da Amazon.in de 2016 a 2018. O documento de 2017 diz que até 2020 esse programa só na Índia deve atingir vendas de US $ 600 milhões, ao mesmo tempo, a empresa deve estar entre as três marcas mais vendidas em todas as categorias de presença. Não está claro se a empresa atingiu esse objetivo, uma vez que nenhuma estatística de marca própria foi divulgada.

Russell Grandinetti durante sua visita a Dubai em 2017, agora lidera o negócio de consumo global da Amazon

Com uma população de 1,3 bilhão e uma classe média em crescimento, a Índia é um mercado enorme e potencialmente lucrativo para a Amazon. No entanto, neste país, os vendedores estrangeiros enfrentam mecanismos regulatórios complexos e protecionistas. Jogadores estrangeiros de comércio eletrônico não podem vender a maioria dos produtos aos consumidores diretamente. Como resultado, a Amazon é forçada a vender a maioria de seus produtos com suas próprias marcas por meio de fornecedores terceirizados.

Um exemplo marcante da implementação da estratégia foi o lançamento da marca Solimo. A marca vem do rio Solimões, nas cabeceiras do Amazonas. De acordo com o plano original, a Amazon pretendia produzir produtos que fossem iguais ou superiores em qualidade às marcas concorrentes, mas seriam 10-15% mais baratos. Para determinar a variedade de produtos sob a nova marca, a empresa, é claro, realizou uma análise das vendas no site Amazon.in. Em 2020, a empresa comunicou ao Congresso americano os mecanismos das estatísticas na loja online e afirmou que informações detalhadas estão disponíveis não só para o próprio vendedor, mas também para um número ilimitado de pessoas. No entanto, sete antigos e atuais vendedores da Amazon.in disseram à Reuters que não tinham acesso às estatísticas dos concorrentes. Mais quatro reivindicações

A marca Solimo foi criada para o mercado indiano. Agora os produtos com essa marca são vendidos no segmento americano da Amazon.

Tendo definido a gama de produtos, os funcionários das marcas próprias da empresa conduziram uma análise das vendas e avaliações dos clientes na Amazon.in para determinar as marcas de “referência” cujos produtos precisam ser “replicados”. Peter England e Louis Philippe estão entre essas marcas de roupas “referência” na Índia, que são produzidas pelo conglomerado local Aditya Birla Group. A Amazon também tinha como alvo a marca de roupas masculinas John Players, que pertencia à empresa indiana ITC. No segmento de panelas e frigideiras, assim era a grande marca indiana Prestige.

Na categoria de moda masculina, a Amazon lançou sua marca própria, a Xessentia. Louis Philippe foi a marca de referência para a primeira linha de camisas masculinas. No primeiro trimestre de 2016, Xessentia se tornou a segunda marca mais popular na Amazônia indiana, atrás apenas da marca americana Arrow. No entanto, cerca de 1 em 12 camisetas foi devolvido devido a problemas de tamanho – no total, mais de 350 foram devolvidos por serem muito pequenos. Como resultado, decidiu-se alterar o padrão e ajustar as dimensões dos produtos John Miller.

Nos Estados Unidos, a Amazon foi repetidamente acusada de copiar produtos. Em 2018, Williams-Sonoma processou a Amazon, acusando a loja online de produzir réplicas de cadeiras, lâmpadas e outros produtos com sua própria marca Rivet. Em documentos judiciais, a Amazon negou todas as acusações e, dois anos depois, as empresas conseguiram negociar fora do tribunal, mas os termos do acordo não foram divulgados.

Esquerda – móveis da Williams-Sonoma, direita – produtos da Amazon

Em 2016-2017 A Amazon ofereceu a Allbirds para vender sapatos ecológicos em seu site, mas foi recusada. Em 2019, a Amazon lançou seu próprio produto semelhante, que se parecia muito com os produtos Allbirds, mas a um preço significativamente reduzido, já que a cópia usava material mais barato. A Allbirds não entrou com um processo – em vez disso, os dois co-fundadores da empresa emitiram uma carta aberta a Jeff Bezos, observando as semelhanças entre os produtos e oferecendo sua ajuda na busca de materiais mais sustentáveis ​​para o produto da Amazon.

A Reuters dá outro exemplo. Em 2020, a funcionária da Amazon India, Aditi Singh, aconselhou Mohit Anand, que na época vendia seus produtos no local, uma nova maneira de ter sucesso nas vendas. De acordo com a gravação da conversa telefônica, Anand foi convidado a “reproduzir” os produtos da moveleira DeckUp. Copiando o sortimento e definindo preços mais baixos, foi possível obter boas vendas. Mas Anand ainda não seguiu esse conselho.

De acordo com um documento interno da empresa de 2017, mais da metade dos cliques do usuário nos resultados da pesquisa vêm dos primeiros oito resultados. E um ano antes, de acordo com o relatório de sua própria marca, a empresa começou a manipular os resultados da pesquisa para trazer os produtos das marcas AmazonBasics e Solimo para as primeiras posições de pesquisa.

Além da busca orgânica, a Amazon apresentava suas próprias marcas nas classificações de produtos mais vendidos da plataforma, bem como colocava banners em páginas de produtos concorrentes, e os cliques nesses banners levavam às próprias marcas da Amazon. Como disse um ex-funcionário da empresa, tais práticas não podem ser consideradas inequivocamente ilegais, mas claramente prejudicam as vendas dos concorrentes.

Piyush Tulsian, varejista de acessórios de computador de Nova Delhi

A Piyush Tulsian, uma varejista de acessórios de computador com sede em Nova Delhi, ganhava cerca de US $ 1.500 por mês na Amazon ao vender mouse pads da Logitech. Então, suas vendas começaram a diminuir sem motivo aparente. Posteriormente, ele descobriu que um tapete da marca AmazonBasics apareceu na página de seu produto, que era 60% mais barato. E o produto Logitech caiu significativamente nos resultados de pesquisa. A Tulsian foi forçada a parar de vender tapetes Logitech na Amazon.in, deixando de vender as 150 unidades restantes.

Nos últimos meses, um acalorado debate surgiu na Índia sobre a prática de fazer negócios por empresas estrangeiras. O governo propôs uma série de regulamentações que irão impor uma série de restrições à Amazon e outros participantes globais na venda de produtos sob suas próprias marcas no país.

Em junho, a Amazon anunciou que lançaria um programa na Índia que já está sendo oferecido a empresas de outros países. Este é um programa denominado Intellectual Property Accelerator, que proporcionará a vendedores selecionados da Amazon.in acesso aos serviços de especialistas e advogados especializados. Um dos objetivos do programa, de acordo com a Amazon, é ajudar os comerciantes a “proteger suas marcas”.