A iminente mudança de poder nos Estados Unidos prepara outra intriga sobre o destino da rede social chinesa TikTok neste país. Uma lei que proíbe a sua operação nos Estados Unidos pode entrar em vigor a qualquer momento, e o presidente eleito, Donald Trump, não é contra a manutenção do site. O lado chinês espera vender o negócio local para Elon Musk se o TikTok for proibido nos Estados Unidos.
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O bilionário americano não é apenas a pessoa mais rica do planeta e um colaborador próximo de Trump, mas também o dono da rede social X, que era conhecida como Twitter antes da sua compra em 2022. Musk deve compreender os problemas da rede social e espera-se que esteja pronto, em solidariedade a Trump, para preservar de alguma forma o legado do TikTok para os usuários americanos.
Porém, a principal prioridade da chinesa ByteDance, dona do TikTok, ainda é manter o controle sobre seus ativos americanos. No entanto, após uma audiência preliminar em 10 de janeiro, ficou claro que o sistema de justiça americano como um todo está inclinado a apoiar a proibição da operação do TikTok nos Estados Unidos, a menos que a ByteDance concorde em transferir a infraestrutura necessária para o controle de uma empresa americana. Se os ativos da TikTok nos Estados Unidos forem vendidos, o governo chinês também deverá ter alguma influência nesta transação. Esta última parte está a considerar uma opção segundo a qual os activos da TikTok nos Estados Unidos ficariam sob o controlo da empresa X de Musk, e as próprias redes sociais passariam por integração mútua. O TikTok tem 170 milhões de usuários nos EUA, e X definitivamente não vai querer jogar fora esse público, segundo os autores da ideia. Além disso, as matrizes de dados geradas pelo TikTok podem ser úteis para a xAI, outra empresa de Musk especializada em inteligência artificial.
Em abril passado, Musk se pronunciou a favor de manter o TikTok operando nos EUA, embora tais medidas ajudassem o X a conquistar os usuários. O Capítulo X considera a proibição do TikTok um sério ataque à liberdade de expressão nos Estados Unidos. As autoridades chinesas estão prontas para usar o interesse de Trump em manter o acesso ao TikTok para usuários americanos como moeda de troca em negociações sobre outros temas. O governo chinês tem o direito de votar no capital de uma das estruturas relacionadas da ByteDance e, portanto, é legalmente capaz de influenciar o destino da empresa. Além disso, as autoridades chinesas proíbem a exportação de tecnologias sensíveis sem a sua aprovação, e a TikTok possui um valioso algoritmo de recomendação, que não querem ceder a estrangeiros.
De acordo com estimativas do ano passado, os ativos do TikTok nos Estados Unidos poderiam valer entre US$ 40 e US$ 50 bilhões. Musk pagou cerca de US$ 44 bilhões pelo Twitter em 2022, mas considerou esse preço muito alto e tentou de todas as maneiras baixá-lo até o fim. momento. Pagar dinheiro comparável pela empresa americana TikTok também não será muito fácil para Musk. Além disso, separar os negócios da TikTok nos EUA do seu negócio principal será difícil do ponto de vista jurídico e levará bastante tempo. A administração da ByteDance está determinada a defender seus interesses na Justiça e considera a venda dos ativos do TikTok nos Estados Unidos como último recurso. Uma das alternativas envolve mover a versão americana do TikTok para um novo aplicativo junto com seus usuários, mas é improvável que tal transformação decorativa satisfaça as autoridades americanas.