O processo da Epic Games contra o Google revelou um fato surpreendente: em 2017, a gigante das buscas ofereceu à Netflix uma comissão reduzida de apenas 10% sobre pagamentos dentro do aplicativo Android, permitindo que o serviço de mídia recebesse 90% da receita. A comissão padrão na Play Store é de 30% e a comissão reduzida é de 15%. Porém, a Netflix rejeitou a oferta e agora, para pagar pelo serviço, direciona seus usuários para o sistema de pagamento por meio de um navegador móvel, contornando a Google Play Store.
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Paul Perryman, vice-presidente de desenvolvimento de negócios da Netflix, confirmou em um vídeo de 2022 apresentado em tribunal que tal oferta foi de fato feita pelo Google em setembro de 2017. Anteriormente, a Netflix dava ao Google 15% dos pagamentos feitos em seu aplicativo Android, assim como alguns outros, como o Tinder. Porém, com o advento da nova oferta, a empresa se deparou com uma escolha: aceitar a taxa reduzida ou abandonar completamente os pagamentos pela Google Play Store, orientando os usuários a pagarem por meio de um navegador móvel.
Na época, o Google abordou a Netflix para se tornar um parceiro de desenvolvimento de plataforma no âmbito do Living Room Accelerator Program (LRAP++), de acordo com um documento interno da Netflix apresentado em tribunal. O acordo envolveu a redução da comissão para 10%, desde que a Netflix concordasse em usar o Google Play Billing (GPB) em todos os países. “A Netflix é a única empresa que oferece isso atualmente”, dizia o documento.
A Netflix escolheu a segunda opção, que permitiu à empresa evitar quaisquer royalties do Google. A mudança foi parcialmente motivada pela previsão da Netflix de que perderia lucros mesmo com a comissão reduzida de 10%. Os documentos internos da Netflix mostram que, a esse ritmo, a empresa poderá perder cerca de 250 milhões de dólares ao longo de um ano apenas em novas subscrições, tendo em conta o aumento do seu número.
O argumento da Netflix era que o sistema de pagamento do Google não poderia superar ou mesmo igualar a eficiência do sistema da própria empresa. A declaração de Perryman não foi contestada pelo advogado do Google, que por sua vez enfatizou que o aplicativo Netflix está disponível em praticamente todos os dispositivos que reproduzem vídeo, o que implica a capacidade da empresa de contornar a loja de aplicativos e confiar no registro do navegador.
O porta-voz do Google, Dan Jackson, se recusou a comentar os detalhes do acordo com a Netflix, mas disse que a diversidade nos preços dos desenvolvedores é normal para o Google, levando em consideração as diferentes necessidades do ecossistema de desenvolvedores e a economia de diferentes setores ou aplicações, como streaming de vídeo. . Ele também acrescentou que após o processo da Epic, o programa Play Media Experience, lançado em 2021, oferece taxas onde aplicativos que oferecem vídeos, músicas e livros podem pagar apenas 10%.
É importante observar que, embora a Netflix não tenha feito um acordo com o Google, ela fez o mesmo acordo com a Apple uma vez. A Netflix chegou a um acordo especial com a Apple de que compartilharia apenas 15% de sua receita de iOS, metade da taxa padrão da Apple, de acordo com um e-mail descoberto no processo da Epic Games contra a Apple.