Segundo a Bloomberg, em 2020, a Microsoft estava considerando vender seu mecanismo de busca Bing para a Apple. Se esse acordo tivesse acontecido, o Bing poderia ter substituído o mecanismo de busca do Google nos dispositivos Apple. No entanto, as negociações não avançaram além da fase exploratória, indicando que os executivos da Apple, incluindo o vice-presidente sênior de serviços de Internet da empresa, Eddie Cue, que participou das negociações, estavam desinteressados em prosseguir com esta ideia.
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Informações sobre isso foram conhecidas durante o julgamento em andamento do processo da Comissão Federal de Comércio dos EUA contra o Google. Fica claro pelo depoimento de testemunhas que a Apple nunca considerou seriamente substituir o Google, que é o mecanismo de busca padrão em iPhones, iPads e outros dispositivos da empresa, por qualquer outra coisa.
«Não é nenhum segredo que a Apple ganha mais dinheiro com a existência do Bing do que o próprio Bing. Estamos tentando convencer a Apple a usar nosso mecanismo de busca, mas o Bing sempre foi nada mais do que uma moeda de troca para a Apple”, disse Mikhail Parakhin, chefe de publicidade e serviços web da Microsoft, em uma audiência esta semana. Ele também acrescentou que a Apple nunca considerou seriamente mudar para o Bing, usando o mecanismo de busca da Microsoft apenas para assinar contratos mais lucrativos com o Google.
De acordo com a Bloomberg, o acordo mutuamente benéfico entre a Apple e o Google foi um dos principais motivos pelos quais o Bing nunca apareceu no iPhone. Observa-se que em algum momento a Apple “estava preocupada com a capacidade do Bing de competir com o Google em qualidade e capacidades”. Isto é consistente com o testemunho de Eddie Cue, que afirmou que “não havia alternativa viável ao Google no momento em que o acordo foi feito” e que tal alternativa não foi encontrada ao longo dos anos.
A Apple supostamente recebe mais de US$ 20 bilhões anualmente como parte do acordo que torna o Google o mecanismo de busca padrão em dispositivos iOS e iPad OS. Os usuários podem alterar o mecanismo de pesquisa padrão nas configurações do dispositivo a qualquer momento, mas, como mostra a prática, poucas pessoas fazem isso. A Apple e o Google estenderam seu acordo pela última vez em 2021, então a oferta da Microsoft de vender o Bing um ano antes pode ser vista como uma tentativa de sabotar a renovação desses acordos.