A IBM chegou a querer eliminar a tecla Tab para navegação, mas a Microsoft discordou, citando a mãe de Bill Gates.

Muito antes da tecla Copilot ou mesmo do Windows aparecerem nos teclados, a Microsoft e a IBM debatiam a tecla Tab. Isso aconteceu na época em que as duas empresas colaboravam na plataforma OS/2, de acordo com Raymond Chen, veterano da indústria de software.

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A Microsoft e a IBM discordavam sobre qual tecla deveria ser usada para alternar entre os campos em uma caixa de diálogo. A Microsoft preferia a tecla Tab, enquanto a IBM se opunha veementemente. Os programadores da IBM então procuraram o chefe da equipe de programação da Microsoft, que também era a favor da tecla Tab. Ele respondeu: “Vocês estão em Boca Raton para tomar essas decisões sozinhos, então eu não preciso estar aí”. A discussão, na verdade, ocorreu na filial da IBM em Boca Raton, Flórida. A resposta do gerente teve que ser traduzida para a linguagem oficial: “A Microsoft prefere usar a tecla Tab para essa finalidade”.

Essa resposta não satisfez os programadores da IBM, então eles levaram a questão à sua própria gerência. O problema acabou chegando ao vice-presidente da empresa, que, assim como seus subordinados, era “categoricamente contra o uso da tecla Tab para essa finalidade”. Ele estava aproximadamente sete níveis acima dos programadores na hierarquia. Um vice-presidente da IBM exigiu a confirmação de um executivo de nível semelhante na Microsoft. A IBM respondeu, em última instância, com um tom decididamente irônico e sarcástico: “A mãe de Bill Gates não se importa com a tecla Tab”. A discussão terminou e a tecla Tab permaneceu.