A FTC está investigando uma pesquisa do Facebook que vazou sobre os perigos de seus serviços

Funcionários da Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) começaram a examinar documentos internos vazados por um ex-funcionário do Facebook, sugerindo que os produtos do Facebook poderiam prejudicar os usuários. A FTC está analisando a pesquisa para ver se a empresa violou os acordos de privacidade feitos em 2019, quando o Facebook pagou uma multa recorde de US $ 5 bilhões, disse uma fonte.

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Lembre-se de que uma pesquisa interna publicada no Facebook mostrou que os algoritmos da empresa incitam a discórdia entre os usuários da rede social, e o aplicativo Instagram prejudica a psique de uma porcentagem significativa de usuários, especialmente adolescentes. A rede social afirma que os resultados da pesquisa divulgada pelo ex-funcionário foram mal interpretados e a empresa tem investido fortemente na segurança e no bem-estar de seus clientes. Por fim, legisladores e ativistas de direitos humanos pediram à FTC para investigar o comportamento do Facebook e determinar se a empresa engana e engana os usuários em suas operações.

Observa-se que o Facebook está tentando ocultar os resultados de pesquisas internas do público e de agências governamentais, incluindo a FTC. Vários legisladores argumentaram que o Facebook evitou responder a perguntas sobre pesquisas internas sobre os efeitos de seus produtos nas crianças. Em 8 de outubro, três senadores enviaram uma carta à FTC instando a agência a usar seu mandato para garantir que “as atividades de todas as poderosas plataformas de tecnologia sejam consistentes com suas declarações públicas e políticas relativas à privacidade de crianças e adolescentes”.

Segundo pessoas a par do assunto, a FTC está colaborando com a equipe de Frances Haugen como parte da investigação. Uma das principais questões que os funcionários da FTC provavelmente estão investigando é se o Facebook tem a obrigação legal de alertar os usuários sobre os riscos identificados por pesquisas internas. Se tal compromisso for comprovado, o Facebook pode ser acusado de conduzir práticas comerciais enganosas.

Em dezembro passado, a FTC lançou um estudo de plataformas de mídia social em que perguntou ao Facebook e a outras empresas líderes da Internet sobre como estão adaptando seus serviços para crianças. Uma das perguntas exigia que a empresa divulgasse todas as estratégias e mecanismos de identificação de padrões de uso e sua monetização relacionados a crianças e adolescentes, bem como formas de aumentar o envolvimento dos jovens usuários.

Lembre-se que, em 2019, a FTC exigiu que o Facebook apertasse medidas para proteger a privacidade e a segurança dos dados, depois que se soube que as informações de milhões de usuários da rede social foram transferidas indevidamente para a Cambridge Analytica, empresa de analistas políticos. Como parte do acordo entre o Facebook e a FTC, a rede social e seus funcionários seniores foram isentos de responsabilidade por quaisquer outras violações do consumidor.

A FTC agora é chefiada por Lina Khan, que é conhecida por seu compromisso com a regulamentação rígida de grandes empresas de tecnologia. Supõe-se que, por causa de sua abordagem, o Facebook não conseguirá escapar da punição se forem reveladas evidências de atividades ilegais da rede social.