O conhecimento básico da biologia sugere que os processos vitais nas plantas são acompanhados pela produção de eletricidade. A troca iônica de água em tecidos vivos cria um potencial nos eletrodos conectados. Em teoria, os espaços verdes podem se tornar uma fonte direta de energia elétrica, para a qual os cientistas indianos pedem que estejam preparados agora. Para isso, estudaram a dinâmica da produção atual das plantas em função dos ritmos circadianos.
Fonte da imagem: Instituto Indiano de Tecnologia (IIT) Kharagpur
É óbvio que as plantas se comportam de maneira diferente durante o dia e à noite, e também dependendo de fatores climáticos. Conclui-se também que a produção de energia elétrica também dependerá dos ritmos diários das plantações. Pesquisadores do Instituto Indiano de Tecnologia de Kharagpur decidiram estudar com a maior precisão possível a influência dos ritmos circadianos e outros fatores nas propriedades geradoras das plantas.
Os sujeitos experimentais foram o aguapé (Eichhornia crassipes) e o bambu da sorte (Dracaena sanderiana). Os cientistas anexaram eletrodos a eles e também conectaram sensores a reservatórios com fluido de alimentação para monitorar a composição alcalina.
«Este potencial de fluxo, essencialmente uma consequência da energia natural da central, oferece uma fonte de energia renovável que funciona continuamente e pode ser sustentada durante um longo período, disse o autor do estudo, Suman Chakraborty. “A questão que queríamos responder era: quanto potencial ela pode produzir e como o potencial elétrico é afetado pelo relógio biológico da planta?”
Experimentos mostraram que a eletricidade pode ser produzida em uma planta em um ritmo cíclico. Os cientistas também estabeleceram uma ligação precisa entre a geração e o ritmo circadiano inerente às plantas. Além disso, os processos de geração estavam ligados ao consumo de água da planta e à troca iônica durante a movimentação do suco em seus vasos.
«Não só redescobrimos o ritmo eléctrico das plantas, descrevendo-o em termos de tensões e correntes, mas também fornecemos informações sobre como é possível utilizar a electricidade produzida pelas plantas de forma sustentável, sem impactar o ambiente ou perturbar o ecossistema. ”, explicaram os cientistas. “As descobertas podem ajudar a desenvolver sistemas biomiméticos inspirados na natureza que possam enfrentar a crise energética global com uma solução limpa e sustentável, onde plantar uma árvore não só aborda a crise das alterações climáticas e da degradação ambiental, mas também gera eletricidade a partir das plantações.” .