Os cientistas criaram xenobots biológicos que podem criar cópias de si mesmos – eles são semelhantes ao PacMan e se comportam da mesma forma

Uma equipe internacional de cientistas projetou e recriou organismos vivos microscópicos que se reproduzem de maneiras impossíveis na natureza. Minúsculos xenobôs de células de sapo caçam organismos unicelulares, comem-nos e coletam novas cópias de si mesmos, e podem se “multiplicar” indefinidamente, desde que haja alimento para eles em condições ambientais. É uma boa plataforma para a criação de xenobots programáveis ​​para uma ampla gama de tarefas em medicina e economia.

Fonte da imagem: Douglas Blackiston / Sam Kriegman

É importante notar que a descoberta não teria sido possível sem supercomputadores. Foram necessários muitos recursos de computação para projetar um organismo vivo com as propriedades desejadas. Esta não é uma decisão óbvia, resumem os cientistas. Um algoritmo evolucionário testou bilhões de configurações potenciais do corpo de xenobôs para criar uma variante viável de um organismo vivo replicável. Na natureza, fenômenos são observados quando as moléculas, ao se moverem em um ambiente, coletam “blocos de construção” e se reproduzem, mas para as células ou organismos mais complexos se comportarem de forma semelhante – isso ainda não aconteceu.

O “organismo” criado com base na modelagem de computador a partir de células-tronco do coração e da pele do sapo Xenopus laevis se parece com o lendário PacMan da máquina caça-níqueis de fliperama. Ele se comporta de maneira semelhante – ele se move no ambiente e coleta tudo o que pode alcançar com a boca. Dentro de um xenobô, o material biológico coletado é formado no mesmo xenobô dentro de vários dias, e o antigo se desintegra e assim a reprodução vai em um círculo. No ambiente, os xenobots permaneceram “vivos” por até duas semanas, mantendo um ciclo reprodutivo constante.

O novo estudo se baseia em trabalhos anteriores de pesquisadores da University of Vermont (UVM), da Tufts University e da Harvard University. Nos Anais da National Academy of Sciences, o artigo correspondente foi publicado ontem e está disponível gratuitamente neste link.

«Se soubéssemos como dizer a conjuntos de células para fazer o que queremos, então, em última análise, seria medicina regenerativa – resolvendo os problemas de lesões traumáticas, defeitos de nascença, câncer e envelhecimento, diz um dos autores do estudo, Michael Levine. – Todos esses diferentes problemas surgem porque não sabemos como prever e controlar quais grupos de células serão construídos. Os Xenobots são a nova plataforma para o nosso aprendizado. “

A saúde não é a única área onde os xenobots podem se expressar ao máximo. Limpando as águas residuais da poluição e, acima de tudo, dos microplásticos, nanotecnologia e muito mais, onde os processos se auto-reproduzem e se auto-sustentam sem intervenção humana.