A empresa Precision Neuroscience, criada por pessoas da empresa Neuralink de Elon Musk, anunciou que estabeleceu um recorde para o número de eletrodos trabalhando simultaneamente em um cérebro vivo. Quatro sensores com um número total de eletrodos de 4.096 peças foram instalados no cérebro de um paciente sob anestesia. A área de cobertura foi de 8 cm2. A atividade cerebral ainda não foi estudada com tanto detalhe, garantem os desenvolvedores.
Fonte da imagem: Neurociência de Precisão
A Precision Neuroscience foi criada em 2021 por um dos cofundadores da Neuralink, o neurocirurgião Benjamin Rapoport. Segundo ele, os neuroimplantes criados pela Neuralink não são a melhor solução e, até certo ponto, perigosos para o paciente. Experimentos em animais e a instalação de um implante no primeiro paciente mostraram que os sensores de agulha mais finos são rejeitados pelo tecido cerebral e param de funcionar rapidamente. Assim, poucas semanas após a instalação no cérebro do paciente, 85% dos sensores pararam de coletar informações – foram rejeitados ou deslocados.
Segundo Rapoport, são necessárias tecnologias menos invasivas e, portanto, mais confiáveis, por exemplo, como a que sua empresa oferece – um conjunto de eletrodos nas películas mais finas que não penetram no tecido cerebral, mas parecem aderir a ele. Os filmes são inseridos sob o crânio através das fendas mais finas e desdobrados ali. Pelo menos, será assim após o início do uso comercial da tecnologia, previsto para 2025.
Até agora, a empresa realizou 14 experimentos em cérebros de pacientes abertos durante operações para determinar a sensibilidade dos sensores. Todas as operações foram planejadas para remover tumores cerebrais. Enquanto o cérebro estava aberto, os pacientes foram temporariamente equipados com sensores da Precision Neuroscience com o seu consentimento. O fluxo de informações foi sem precedentes e os desenvolvedores compartilham seus sucessos. O recorde foi estabelecido no início deste ano, quando um paciente recebeu imediatamente quatro sensores com um total de 4.096 eletrodos em uma área de 8 cm2. Isso é quatro vezes mais do que o neuroimplante Neuralink, assumindo que todos os seus sensores de agulha estejam instalados e funcionando com sucesso.
«Este disco é um passo significativo em direção a uma nova era”, escreveu Rapoport em comunicado à imprensa. “A capacidade de capturar informações corticais nesta escala poderia permitir-nos aprofundar a nossa compreensão do cérebro.”