Cientistas criaram um “raio-X” para chips em funcionamento — um sonho que se torna realidade para inspetores e hackers.

Uma equipe internacional de cientistas da Universidade de Adelaide (Austrália), Virginia Diodes (EUA), Instituto Hasso Plattner e Universidade de Potsdam (Alemanha) desenvolveu uma tecnologia revolucionária para o monitoramento sem contato de chips eletrônicos em funcionamento. Essa tecnologia, semelhante à “visão de raio-X” para eletrônicos, permite observar os processos internos dos semicondutores sem intervenção física, desmontagem ou desligamento do dispositivo.

Fonte da imagem: Universidade de Adelaide

A descoberta baseia-se no fato de que cientistas conseguiram, pela primeira vez, rastrear com sucesso movimentos microscópicos de carga elétrica dentro de dispositivos semicondutores totalmente encapsulados (diodos, transistores e outros componentes) usando ondas de terahertz em tempo real. Essa radiação segura e não ionizante penetra na carcaça do chip e registra mudanças na atividade elétrica, algo anteriormente considerado praticamente impossível sem métodos de análise destrutivos.

A técnica baseia-se no uso de radiação terahertz em combinação com um receptor de quadratura homódino ultrassensível. Esse projeto suprime efetivamente o ruído de fundo e isola os sinais extremamente fracos gerados pelo movimento de carga nas regiões ativas do semicondutor. A resolução do método permite a detecção de fenômenos em escalas significativamente menores que o comprimento de onda do terahertz, tornando-o aplicável até mesmo a chips modernos e altamente integrados.

A nova tecnologia abre amplas perspectivas nos setores de energia, defesa, aeroespacial e segurança cibernética, onde a verificação confiável da integridade e funcionalidade de componentes eletrônicos sem a necessidade de análises destrutivas é essencial. Essa tecnologia poderá servir de base para a criação de sistemas com diagnósticos autônomos e acelerar significativamente o desenvolvimento e a verificação de novos dispositivos semicondutores. Notavelmente, nenhum mecanismo anti-hacking integrado consegue proteger contra esse “raio-X”, o que potencialmente abre um novo vetor de ataque para cibercriminosos e representa uma séria ameaça.problema.