Um reator termonuclear será construído na Alemanha, seguido pela primeira usina termonuclear da Europa.

Esta semana, a Proxima Fusion, sediada em Munique, assinou um memorando de entendimento (MoU) com o governo do estado da Baviera, a RWE e o Instituto Max Planck de Física de Plasmas (IPP) para construir a primeira usina de fusão nuclear da Europa. O acordo prevê a construção de um estelarator chamado Stellaris na década de 2030. Mas tudo começa com o projeto do estelarator Alpha, que tem previsão de entrar em operação no início da década de 2030.

Fonte da imagem: Proxima Fusion

Os estelarators são reatores de fusão mais compactos do que os tokamaks. Sua desvantagem reside na complexa configuração magnética, que dificulta o controle do plasma. Espera-se que novos algoritmos e até mesmo inteligência artificial auxiliem no controle do plasma nos estelarators de forma tão eficiente que uma reação de fusão autossustentável possa ser iniciada. O estelarator Alpha deverá ser a primeira instalação de fusão na Europa com rendimento energético positivo. Esta semana, a Proxima Fusion anunciou a criação da Aliança Internacional Alpha em apoio ao projeto, que já inclui dezenas de empresas, não apenas da Alemanha.

Vale ressaltar que a Alemanha foi o primeiro país desenvolvido a abandonar usinas nucleares, mas acredita incondicionalmente na segurança da fusão. Aliás, a usina Stellaris será construída na Usina Nuclear de Gundremmingen, na Baviera, que está atualmente em processo de desativação. O estelarator de demonstração Alpha será construído em Garching, um subúrbio de Munique, próximo ao Instituto Max Planck de Física de Plasmas, que será responsável pelos aspectos científicos do projeto. O financiamento será distribuído da seguinte forma: aproximadamente 20% serão fornecidos por investidores privados através da Proxima Fusion, outros 20% poderão ser fornecidos pela Baviera (sujeitos a apoio federal) e o restante deverá vir do orçamento federal alemão como parte do desenvolvimento de projetos avançados e do plano de desenvolvimento da energia de fusão (mais de € 2 bilhões até 2029). Este acordo é considerado um passo importante para a Europa e para o desenvolvimento do setor energético alemão.A Alemanha está na corrida global pela fusão nuclear comercial. Está criando um ecossistema completo — da ciência fundamental à produção industrial — e pode transformar a Baviera de um polo científico em um polo industrial para a indústria de fusão.

Representação da futura usina de fusão nuclear

O sucesso do projeto abrirá perspectivas para a exportação de tecnologia e fortalecerá a independência energética de longo prazo do continente. Espera-se que o estelarator Alpha produza seu primeiro plasma até 2031. A usina Stellaris deverá entrar em operação no final da década de 2030, dependendo do sucesso do Alpha. Cabe ressaltar que o projeto do reator de fusão da Proxima Fusion está sendo desenvolvido por físicos que anteriormente criaram o estelarator científico Wendelstein 7-X (W7-X) na Alemanha.