Até 27 de setembro de 2023, nenhum objeto feito pelo homem havia voado tão perto do Sol e a uma velocidade tão incrível. Neste dia, a sonda solar Parker passou pela fotosfera da nossa estrela a uma velocidade de 635.266 km/h a uma distância de 7,26 milhões de km e coletou uma nova porção de dados inestimáveis sobre o vento solar e muito mais.
Fonte da imagem: NASA
Para a sonda Parker, este foi o 17º sobrevôo próximo ao Sol de um total de 24 sobrevôos planejados. Para isso, no dia 21 de agosto, a sonda realizou uma manobra gravitacional perto de Vênus com o objetivo de aproximar um pouco mais sua trajetória da estrela. A aproximação ao Sol começou formalmente em 22 de setembro e durará até 3 de outubro. Hoje, a sonda está programada para transmitir telemetria ao controle da missão. Mas ainda antes, a sonda entrou em contato com o centro da NASA e informou que estava totalmente operacional.
Depois de começar a se afastar do Sol, a sonda começará a transmitir para a Terra um novo pacote de dados científicos coletados sobre o vento solar, partículas energéticas que saem da estrela, bem como campos magnéticos próximos à sua superfície. A transferência de dados começará em 4 de outubro e durará até 19 de outubro.
Via GIPHY
A sonda foi lançada ao espaço em agosto de 2018. Agora está se aproximando do Sol a uma distância sete vezes menor que Mercúrio. A sonda mergulhou na coroa solar pela primeira vez em 2021 e foi atingida mais de uma vez por ejeções de massa coronal durante explosões solares. A próxima aproximação de Parker ao Sol ocorrerá em 29 de dezembro.