Os italianos estão construindo seu próprio reator de fusão – “mini-ITER”, que ajudará a transformar energia de fusão em eletricidade

O feed de notícias do projeto internacional de reator de fusão ITER (ITER) informa que uma delegação do projeto italiano de TDT visitou o canteiro de obras do reator na França. O reator “divertor” italiano está sendo criado como um projeto independente, embora seja visivelmente menor que o ITER e não seja semelhante a ele em tudo. No entanto, o projeto italiano preparará o terreno para o sucessor do ITER, a primeira usina de fusão DEMO da Europa.

Renderização do reator TDT (clique para ampliar)

Após uma série de relatórios conjuntos, as partes concordaram em desenvolver um acordo-quadro sobre futuras pesquisas conjuntas. O reator ITER, como você sabe, não gerará eletricidade a partir da energia da fusão termonuclear. Ele só precisa provar na prática a possibilidade de gerar 10 vezes mais energia do que foi gasto para iniciar uma reação termonuclear autossustentável. Ao mesmo tempo, o projeto do ITER prevê unidades como desviadores – estes são receptores de energia de plasma, que devem transferi-la para determinadas instalações para gerar eletricidade.

O reator italiano DTT (divertor tokamak) é construído de acordo com um esquema que lembra o ITER – a mesma câmara de vácuo e o mesmo número de bobinas supercondutoras toroidais e poloidais, mas é visivelmente menor. A zona principal da câmara de trabalho TDT é de apenas 2,2 m, enquanto para o ITER é de 6,2 m de diâmetro. No entanto, a relação entre a potência gerada e o raio do plasma resultante em ambos os tokamaks está na mesma faixa, o que o torna possível adaptar os resultados da TDT a testes na composição ITER, o que significa utilizá-la como base para uma futura central termonuclear europeia.

Quais são esses achados? O “mini-ITER” italiano servirá como campo de testes para testar vários tipos de desviadores e sistemas de controle de plasma durante a remoção de energia (para que o processo não dê errado). O primeiro desviador será semelhante ao que já está sendo criado para o ITER – são módulos de tungstênio refrigerados a água. Soluções mais exóticas serão testadas na TDT no futuro, incluindo blocos de metal líquido.

Os reatores TDT e ITER começarão a operar em horários semelhantes. Hoje, ambas as equipes estão em um estágio inicial de acordo sobre futuros trabalhos científicos, mas no futuro poderão aprender muito uma com a outra.