Os Estados Unidos pela primeira vez alocaram dinheiro do orçamento para reatores de fusão privados – isso deve animar os investidores

Outro dia, um representante do Departamento de Energia dos Estados Unidos anunciou que, pela primeira vez na história do país, empresas privadas receberão recursos orçamentários para o desenvolvimento da energia termonuclear. Assim, as autoridades deixam claro aos investidores que acreditam no aparecimento iminente de uma fusão termonuclear comercial e, pelo seu exemplo, convidam as empresas a investir nesse sentido.

No canteiro de obras do ITER. Fonte da imagem: ITER

Deve-se notar que, desde os anos 50 do século passado, as autoridades norte-americanas destinam anualmente cerca de US$ 700 milhões para energia termonuclear, mas todo esse dinheiro vai para universidades e laboratórios nacionais de pesquisa fundamental. Desde o início dos anos 2000, esse financiamento também incluiu os custos do projeto internacional do reator de fusão ITER.

Assim, as empresas nos Estados Unidos até aquele momento atraíam dinheiro apenas de investidores privados sem a participação do Estado em programas de parceria. Em 2020, o Congresso votou por uma parceria público-privada em projetos termonucleares e agora, pela primeira vez, uma certa quantia foi incluída no orçamento do próximo ano. No total, é permitido gastar até US$ 415 milhões para esses propósitos em orçamentos futuros. O montante alocado de US$ 50 milhões será gasto nos próximos 18 meses.

«Esse dinheiro significa que o governo dos EUA leva a sério a construção de um programa de fusão que será comercialmente viável em um prazo acelerado ”, disse Andrew Holland, CEO do grupo industrial Fusion Industry Association, à CNBC.

Um relatório recente da Fusion Industry Association (FIA) deixou claro que o financiamento para programas de fusão comercial aumentou significativamente nos últimos 12 meses. Por exemplo, a Commonwealth Fusion Systems, uma empresa privada financiada em parte pelo império de Bill Gates, levantou US$ 1,8 bilhão.A Commonwealth tem ímãs superfortes que podem ajudar a encolher reatores de fusão comerciais. Pode-se esperar que o aumento dos fluxos de caixa para desenvolvedores privados de reatores de fusão acelere o surgimento de usinas comerciais de fusão, que fornecerão à humanidade uma fonte inesgotável de energia limpa.