Os cientistas tiveram que mudar os nomes de 27 genes humanos devido à peculiaridade do Excel

O recurso de gravação automática encontrado no Excel no Microsoft Office geralmente é muito útil. Especialmente quando você precisa preencher tabelas com o mesmo tipo de parâmetros. No entanto, como a prática dos cientistas genéticos provou, pode ser um verdadeiro pesadelo. O comitê da organização internacional para o estudo do genoma humano (Human Genome Organization, HUGO) teve que mudar o nome de 27 genes humanos por causa dela.

Como o recurso The Verge aponta, o programa Excel reconheceu incorretamente as designações de alguns genes, convertendo-os em datas. Por exemplo, a abreviação MARCH1 (Membrane Associated Ring-CH-Type Finger 1) foi convertida pelo programa para a data 1-Mar (“1 de março”). Como resultado, isso levou a erros computacionais que precisaram ser corrigidos manualmente. Segundo as estatísticas de 2016, esse recurso do Exсel levou ao fato de que uma em cada cinco pesquisas científicas continha dados errados.

Ao mesmo tempo, você não pode marcar a formatação automática, a única saída é fazê-lo manualmente nas colunas selecionadas da tabela. Mas se depois que outro usuário usar a tabela em seu dispositivo, a formatação automática funcionará novamente.

O Excel é uma ferramenta versátil, então não é surpresa que cientistas de todo o mundo o utilizem. E a transição para o uso de outro software criaria muitos inconvenientes para a comunidade científica.

De acordo com Elspeth Bruford, coordenadora do HUGO, muitas equipes científicas enfrentam o problema de formatação automática no Excel. Na Microsoft, é improvável que esse recurso seja considerado um bug ou falha no programa. Portanto, o comitê decidiu seguir o princípio de menor resistência. Ele lançou novas diretrizes para a nomeação de genes humanos, levando em consideração as peculiaridades do Excel. Agora, o gene MARCH1 foi chamado MARCHF1, SEPT1 – SEPTIN1 e assim por diante.